Apokalypsa Francisa Forda Coppolu má 40 rokov

Jeden z najpozoruhodnejších a najrozsiahlejších filmov o vojne vo Vietname – Apocalypse Now – Francis Forda Coppolu dnes oslavuje svoje 40. výročie. Ústrednou postavou tohto príbehu – plukovníka Walter Kurtza hral Marlon Brando. Už dlho je symbolom vojny vo Vietname. Ako vznikol tento tajomný obraz a či mal nejaké skutočné prototypy?

Napriek tomu, že sa Kurtz objavuje na obrazovke len bližšie k záveru trojhodinového filmu, divák sa v priebehu príbehu postupne dozvie podrobnosti o jeho životopise z úst kapitána Willarda, ktorého poslali do Kambodže kvôli likvidácii šialeného plukovníka.

Vidíme takmer dokonalého amerického vojaka: kádrového dôstojníka, absolventa West Pointu tretej generácie, vojnového veterána z Kórei, držiteľa mnohých vojenských vyznamenaní.

“Nemohol som uveriť, že chcú, aby tento muž umrel … Povedali, že mal impozantnú kariéru. Možno aj príliš pôsobivý. Myslím tým dokonalý,” uvažuje Willard, keď číta plukovník jeho zložku.

Kurtzov obrat v kariére nastáva potom, ako ho pošlú do Vietnamu. Po prvé, verejne kritizuje americkú vojenskú doktrínu, potom zrazu odmieta vyhliadky na všeobecnú kariéru a vo veku 38 rokov chodí na školenia pre elitné špeciálne jednotky. Po návrate do Vietnamu vedie úspešnú operáciu proti komunistom, za ktorú je povýšený do hodnosti plukovníka.

Potom Kurtz vykonáva nové operácie v horských oblastiach a postupne sa k príkazu dostávajú povesti o jeho extrémnej krutosti voči nepriateľovi. Najmä existujú správy, že zabil štyroch vietnamčanov bez súdneho procesu alebo vyšetrovania, podozrivých z ich špionáže pre komunistov.

Snažia sa pripomenúť plukovníka, ale neposlúchne rozkazy a naďalej vedie vlastnú vojnu. Stáva sa čoraz bláznivejším, sťahuje sa do susednej Kambodže a stáva sa krvilačným vodcom miestneho kmeňa.

Kurtzovu úlohu vo filme skvele zvládol Marlon Brando. Počas práce na filme sa oscarový herec ukázal ako takmer nepredvídateľný a neopakovateľný ako jeho charakter.

Problémy začali ešte pred začiatkom natáčania, keď Brando požiadal o milión dolárov vopred a hrozil, že opustí projekt a ponechá si peniaze pre seba. Nakoniec sa však rozhodol hrať, ale odmietol čítať scenár, neustále sa hádal s režisérom a ďalšími aktérmi a často prišiel na stránku opitý.

 

Prakticky celá Brandonova hra bola redukovaná na čistú improvizáciu, vrátane slávneho monológa plukovníka, v ktorom vysvetľuje Willardovi jeho filozofiu vojny. Z osemnásť minútového prejavu, ktorý mal Brando pred kamerou, film obsahoval len asi dve minúty.

Konflikt medzi Coppolou a Brandom sa postupne vystupňoval do takej miery, že sa režisér rozhodol zveriť natáčanie scén za účasti herca svojmu asistentovi Jerry Zeismerovi. Napriek tvrdohlavému správaniu herca, po zverejnení filmu na obrazovkách, hra Branda vysoko ocenili kritici a diváci, najmä pre jeho filozofickému monológu, ktorý pevne vstúpil do histórie americkej kultúry.

Scenár Apocalypse Now je založený na románe Srdce temnoty poľsko-amerického spisovateľa Josepha Conrada. Odtiaľ vybrali príbeh muža, ktorý odišiel z civilizovaného sveta do hluchej džungle a zmenil sa na krutého pána domorodcov. Je pravda, že román bol napísaný na konci XIX storočia, a odohrával sa nie vo Vietname, ale v strednej Afrike.

Kurtz v románe nie je vojak, ale podnikateľ, ktorého poslala belgickú spoločnosť kvôli dodávkam slonoviny. Kurtz založil v džungli osídlenie a nadviazal spojenie s miestnymi kmeňmi.

Kurtzov úspech a rastúce bohatstvo začínajú obťažovať vedenie spoločnosti a posiela svojho zamestnanca Charlesa Marloweho na stanicu, aby priviedla obchodníka späť. Keď príde na stanicu, Marlow vidí dav nadšených domorodcov, ktorí uctievajú Kurtza ako poloboha. Prerušené hlavy viseli všade a hovorili, že tu vládnu kruté primitívne rozkazy.

V románe, ako vo filme, je ukázaná Kurtzova duchovná degradácia: od sofistikovaného intelektuála a humanistu, ktorý sníva o tom, že privedie civilizáciu do africkej džungle, sa postupne zmení na krutého tyrana, ktorý sníva o jedinej veci: “Zabi všetkých divochov!”

Predpokladá sa, že belgický koloniálny dôstojník Leon Rom (1859-1924), ktorý pracoval v správe slobodného štátu Kongo, slúžil ako hlavný prototyp pre obraz Kurtza.

Rum bol vedúcim osídlenia v oblasti vodopádov  a stal sa slávnym pre svoju krutosť voči domorodcom.  Okolo jeho domu boli “ozdobné” kvetinové záhony s oddelenými lebkami ľudí.

Americký literárny kritik Peter Firchow zároveň poznamenal, že takéto tradície boli typickým prejavom moci a moci v kmeňoch strednej Afriky v 19. storočí.

Obraz Kurtza v scenári Apokalypsy dnes prešiel významnými zmenami a bol umiestnený v úplne inom historickom období. Ako povedal Francis Ford Coppola, úlohu, ktorú zohral hlasný príbeh plukovníka Roberta Roha, ktorý bol postavený pred súd v roku 1969 za vraždu vietnamského dvojitého agenta.

Rovnako ako fiktívny Kurtz, Roh študoval na West Point a zúčastnil sa kórejskej vojny, kde mu bola udelená Silver Star za odvahu a statočnosť. V roku 1964, Ro šiel do Vietnamu, kde sa stal veliteľom skupiny zelených baretov, elitnej jednotky americkej armády na vykonávanie špeciálnych operácií a vedenia partizánskej vojny.

Pod velením Ro boli nielen americkí vojaci, ale aj celá sieť vietnamských informátorov a agentov. V roku 1969 dostal plukovník informácie, že jeden z jeho informátorov, Thai Khak Chuyen, bol údajne dvojaký agent a špehoval pre nepriateľský Severný Vietnam.

Chuena vypočúvali celý týždeň. Napriek nedostatku spoľahlivých dôkazov o jeho vine sa zelené barety rozhodli ho zabiť. 20. júna 1969. Chuyena zastreleli na lodi a vyhodili ho do mora.Nasledujúci deň dostal Roh správu od CIA, v ktorej bola agentova vražda opísaná ako nemorálna.

O mesiac neskôr bol plukovník Ro a niekoľko jeho podriadených zatknutí za obvinenia z vraždy. Americké médiá okamžite začali hovoriť o priebehu jedného z najznámejších vojenských procesov v histórii USA.

Prípad plukovníka Rohoka hrmel po celej krajine, ako aj prípad masakry vietnamských civilisto, spáchaných americkou armádou v tom istom roku 1969. Tieto procesy priliali oheň k požiaru protivojnových demonštrácií po celej krajine a zintenzívnili spory medzi americkým vojenským a politickým vedením o ďalších krokoch vo Vietname.

Ďalším americkým vojakom, ktorý je často porovnávaný s plukovníkom Kurzom z filmu Coppolu, bol agent CIA Anthony Poshepny (Tony Poe), ktorý v 60. rokoch pôsobil aj v juhovýchodnej Ázii.

 

Svoju vojenskú kariéru začal na konci druhej svetovej vojny. Po účasti v kórejskej vojne ho poslali do jednej z jednotiek CIA v Bangkoku. Keďže Poshepny mal bohaté skúsenosti s výcvikom partizánskych vojsk, poslali ho do Laosu, kde začal trénovať milície Hmong, aby bojovali proti komunistom zo severného Vietnamu a ich laoským priaznivcom z hnutia Pathet Lao.

Poshepny rýchlo získali dôveru horských obyvateľov Laosu a zaviedli svoje pravidlá partizánskej vojny, ktoré boli veľmi odlišné od postupov, ktoré prijala CIA. Napríklad, aby sa nepriateľ zastrašoval a demoralizoval, nariadil, aby boli hlavy väzňov odrezané, a potom ich z lietadiel upustili na pozície komunistov.

“Leteli sme v malej nadmorskej výške okolo domu bastarda a hodil som hlavu tak, že sa dostala na verandu a prevrátila sa priamo v jeho predných dverách,” spomína bývalý agent v rozhovore pre Bangkok Post.

Niekedy tiež nariadil svojim ľuďom, aby odrezali uši väzňov, ktoré zhromaždil a niekedy poslal na americké veľvyslanectvo vo Vietname, aby ukázal, ako účinne bojuje proti komunistom. Prestal to robiť len potom, čo mu povedali, že zamestnanci sekretariátu veľvyslanectva sa cítili zle, keď otvárali balíky s ušami.

Postupne bol Poshepny sklamaný taktikou Pentagonu vo vojne vo Vietname, ktorej súčasťou bola takzvaná “tajná vojna” v Laose. V roku 1970 ho CIA odvolala z Laosu a v roku 1974 Poshepny odišiel do dôchodku.

Mnohí novinári a spisovatelia venovali pozornosť podobnosti Tonyho Poea a plukovníka Kurtza, hoci Francis Ford Coppola sám popieral, že príbehy zo života Poshepnyho použil na vytvorenie filmu.

“Niektorí z tých, ktorí vedeli Poppy počas vojny a potom sledovali Apokalypsu dnes, hovoria, že skutočným plukovníkom Kurtzom bol Tony Poe. Hovoria, že aj keby to tak nebolo, malo to byť. Pretože príbeh Šepkanie sa zdá byť oveľa čudnejšie, než ktorýkoľvek sprisahanie, ktoré by Coppola mohol vymyslieť,” napísal  americký novinár Matt Isaaks.