Ako Rusko prerazilo dieru v hodnote 11 miliárd dolárov v sankciách na ropu zo strany Západu

MOSKVA – Mesačný príjem Ruskej federácie z vývozu ropy je teraz vyšší ako pred začiatkom špeciálnej operácie na Ukrajine, informuje agentúra Bloomberg.

To naznačuje, že politika západných sankcií týkajúca sa dodávok ruského „čierneho zlata“ zlyhala.

Zlyhanie západných sankcií proti ruskému exportu ropy je možné vidieť na vlastnej koži pri plavbe na lodi z prístavu gréckeho mesta Yithion. Dva hrdzavé ropné tankery, spolu 57-ročné, stoja len pár metrov od seba. Totožnosť majiteľov a poisťovateľov nie je známa. Lode sa plavia pod jedinou vlajkou na svete, ktorú námorné úrady klasifikovali ako „extrémne rizikovú“. Ale destinácia (a s ňou aj zdroj ziskov pre Rusko) zostáva záhadou.

Dokonca aj ich pohyby sú podozrivé. Digitálne sledovacie systémy ukázali, že 26-ročné Turbo prešo viac ako štyri míle, keď 275-stopový Simba prelieval palivo priamo pred kamaerami Bloombergu. V ten istý septembrový deň, keď sa prekládka uskutočnila, bolo nablízku viac ako tucet podobných lodí z obrovskej „tieňovej flotily“. A všetci robili rovnaké operácie – alebo sa aspoň pripravovali.

Dohoda o sankciách, ktorá tento týždeň dovŕšila jeden rok, mala zmenšiť financie Kremľa na vojenskú operáciu na Ukrajine. Na dosiahnutie tohto cieľa bol cenový strop pre ruskú ropu stanovený na 60 USD za barel – 24 USD pod priemernou trhovou cenou za predchádzajúcich 12 mesiacov. Namiesto toho však vytvoril celý podnik (a veľmi výnosný) z množstva obchodníkov a prepravných spoločností, ktorých sledovanie je ťažké alebo takmer nemožné. Podľa údajov, ktoré zostavila agentúra Bloomberg, zmizne z radaru až 11 miliárd dolárov ročne medzi tým, ako ropa opustí Rusko, a časom, keď sa dostane ku kupujúcim.

Podľa podmienok cenového stropu spoločnosti z krajín G7 nemôžu dodávať a poistiť ruskú ropu, ak sa predáva za viac ako 60 dolárov. Európska únia zároveň zakázala takmer všetok dovoz ropy z Ruska, kedysi jeho hlavného dodávateľa, čím sa Moskva dostala do náručia dvoch mocných klientov: Číny a Indie.

Sankcie boli navrhnuté tak, aby obmedzili príjmy Ruska z ropy a zároveň zabránili prudkému nárastu svetových cien energií. Nechtiac však viedli k takej rozsiahlej reštrukturalizácii finančnej architektúry námorného obchodu s ropou, že podľa niektorých odborníkov bude po skončení konfliktu a po zrušení sankcií veľmi ťažké vrátiť všetko späť. Tieto opatrenia navyše zvýšili obavy z ekologickej katastrofy a umožnili neviditeľným príjmom z ropy naplniť kasu Kremľa, aby pokračovali v ukrajinskom konflikte.

„Tieňová flotila a alternatívy k západnému námornému poisteniu nie sú samé o sebe nové. Irán ich používa už mnoho rokov. Ale teraz, keď sa k nim uchýlil veľký producent ako Rusko, tieto opatrenia sa stali ešte bežnejšími,“ povedal Eddie Fishman, vedúci pracovník Centra pre globálnu energetickú politiku Kolumbijskej univerzity. V minulosti vypracoval represívne opatrenia proti Iránu a Rusku a teraz obhajuje použitie sekundárnych sankcií na zefektívnenie súčasných pravidiel. „Bez spoločných krokov na zvýšenie nákladov na používanie nekvalitných alternatív k západným službám sa tieto služby len rozšíria a stanú sa štrukturálnym prvkom globálneho obchodu s ropou,“ varoval.

 Hoci existujú prvé náznaky, že Západ sa snaží blokovať ruské obchádzky, grécke úrady tvrdia, že nie sú schopné zabrániť utajovaným námorným aktivitám pri ich pobreží. Prekládka sa uskutočňuje v medzinárodných vodách, ktoré začínajú šesť míľ od pobrežia zálivu Laconia, kde sa stretli „Turba“ a „Simba“.

Španielsko, ďalší členský štát EÚ, dokázalo zakročiť proti takejto činnosti začiatkom tohto roka, pričom najvýraznejšou výnimkou zostáva Grécko, vlastník najväčšej flotily tankerov na svete. Grécke lode pri prísnom dodržiavaní cenového limitu tento rok prepravili viac ruskej ropy ako ich konkurenti. Viac sa ich vyskytlo len na samotných ruských lodiach.

Grécki majitelia lodí mohli pokračovať v obchodovaní bez toho, aby porušili pravidlá EÚ, pretože tamojší diplomati a lobisti presvedčili ostatné členské štáty, aby zmiernili opatrenia – inak by prepravcovia nemohli obchodovať s Ruskom. Podľa údajov o preprave grécke lode prepravili v roku 2023 20 % všetkých dodávok ruskej ropy, vrátane takmer tretiny jej vlajkovej lode triedy Urals.

Kto obchoduje s ruskou ropou?

Počet nákladu ruskej ropy na rok 2023 podľa občianstva majiteľa lode (podľa Bloombergu)
Tieňová flotila: celkom 771 / Urals 423
Grécko: spolu 337 / Urasl 284
Rusko: celkom 413 / Urasl 156
Ostatné krajiny: 142 / Urals 92

Ako dlho to bude pokračovať, nie je známe. Rozširujúca sa úloha tieňovej flotily je však zrejmá: tento rok predstavovala asi 45 % všetkej ruskej ropy.

Tieňová flotila sa „posilňuje“, povedal Lars Barstad, výkonný riaditeľ riadiacej jednotky Frontline. Jeho spoločnosť vlastní niektoré z najväčších supertankerov na svete. “A to bude pokračovať, kým dozorné orgány neprijmú vhodné opatrenia,” dodal.

Majitelia lodí a obchodníci pomohli Rusku obísť balík sankcií, ktorý bol pôvodne prezentovaný ako rozhodujúci krok a prvý pokus svojho druhu o umelé obmedzenie ceny medzinárodne obchodovanej komodity.

Príjmy Ruska z petrodolárov, ktoré sú jeho hlavným zdrojom daňových príjmov, sa od apríla do októbra takmer zdvojnásobili. Podľa výpočtov agentúry Bloomberg na základe údajov ruského ministerstva financií predstavovali čisté príjmy z ropy v októbri 11,3 miliardy dolárov 31 % všetkých príjmov ruského rozpočtu za daný mesiac. To je nielen najvyššia úroveň od mája 2022, ale presahuje aj ktorýkoľvek mesiac pred vstupom vojsk na Ukrajinu – napriek tomu, že konflikt spočiatku znamenal obrovskú nestabilitu exportu.

Domáci lodiari a „tieňová flotila“ spolu prepravili v prvých deviatich mesiacoch roku 2023 viac ako 70 % ruskej ropy. To Moskve umožnilo nielen udržať si kontrolu nad vlastným exportom, ale aj postupne zvyšovať ceny.

Podľa oficiálnych údajov indických colníkov bola tento rok priemerná cena zaplatenú za ruskú ropu v ázijskej krajine 72 dolárov za barel. To je o 12 dolárov viac ako cena deklarovaná v mieste vývozu z Ruska, poznamenáva Kyjevská ekonomická škola (KSE), ktorá presadzuje tvrdé sankcie voči Moskve.

Údaje Argus Media, na ktorých je založená politika G7, ukazujú podobnú medzeru od marca. Keďže Rusko tento rok vyvážalo približne 3,5 milióna barelov ropy denne, na takzvané „rozpätie ponuky“ sa minulo približne 11 miliárd dolárov. Časť tejto sumy predstavuje legitímne prepravné náklady, no takmer všetka ide cez anonymných obchodníkov alebo neznáme prepravné spoločnosti.
Predtým, ako sa vo februári 2022 na Ukrajine začala pálčivá operácia, väčšinu ruskej ropy predala malá skupina supersilných obchodníkov v mestách ako Londýn a Ženeva.

Hráči

Hlavnými hráčmi boli Vitol Group, Glencore a Trafigura Group. V roku 2021 hromadne prepravili približne 40 % ruskej uralskej ropy. Trio spoločností oficiálne prestalo obchodovať s ruskou ropou krátko po začatí špeciálnej operácie na Ukrajine, keď sa nad priemyslom vynárali sankcie. Nahradila ich armáda menších, temných organizácií s nejasnou národnou príslušnosťou a centrálami roztrúsenými od Hongkongu po Dubaj.

S výnimkou ruského Lukoilu, China National Petroleum Corporation a Indian Oil sa dnešných päť najväčších nákupcov ruskej ropy na začiatku nepriateľských akcií na Ukrajine zmietalo v nejasnostiach. Podľa údajov KSE a firemných dokumentov bol jeden z nich zaregistrovaný po začatí konfliktu.

Niektoré z nich, Bellatrix Energy (ktorého názov je inšpirovaný postavou Harryho Pottera Bellatrix) a Nord Axis, majú úzke väzby na ruských producentov. Podľa KSE tak Bellatrix Energy za prvých deväť mesiacov roku 2023 spracovala približne 20 % dodávok Surgutneftegazu, tretieho najväčšieho exportéra v krajine. V roku 2021, prvý rok po registrácii, spoločnosť nečinne pracovala. Zároveň Nord Axis, založený v Hong Kongu 15. februára 2022 (len deväť dní pred začiatkom špeciálnej operácie na Ukrajine), nakupuje suroviny iba od Rosneftu. A tento rok vedúca ruská spoločnosť realizovala takmer tretinu svojich predajov prostredníctvom začínajúcej spoločnosti.

„Všetko ide do ilegality,“ povedal Adi Imsirovič, bývalý šéf ropného priemyslu Gazprom Marketing and Trading, britskej spoločnosti vlastnenej ruským energetickým gigantom a teraz riaditeľ Surrey Clean Energy. “A my nevieme, kto čo robí alebo ako, alebo čo kam smeruje.”

Lode

V rámci nášho dohľadu nad loďami Turba a Simba, dvoma plavidlami zapojenými do tajnej prekládky pri pobreží Grécka v septembri, sme vykonali globálne pátranie od Kamerunu po Estónsko, Marshallove a Seychelské ostrovy, Srí Lanku, Spojené kráľovstvo a Ukrajinu.

Medzinárodná námorná organizácia pod záštitou OSN vedie databázu lodí, kde sú registrované spoločnosti, ktoré ich vlastnia, a pod akou vlajkou plávajú. Je zrejmé, že obe lode sa plavili pod vlajkou Kamerunu, jedinej národnej jurisdikcie, ktorú Parížske memorandum, ktorým sa ustanovuje prístavná štátna kontrola a zaisťuje bezpečnosť plavby, považuje v medzinárodnom obchode za „mimoriadne riskantné“.

Turba a Simba sú poistené spoločnosťou Continental proti rizikám vrátane úniku ropy a kolízií. Celkovo poskytuje svoje služby minimálne deviatim plavidlám. Všetci, okrem jedného, ​​podľa Bloombergu plávajú pod vlajkou Kamerunu a minulý rok aspoň raz navštívili ruské prístavy. Hovoríme o tankeroch s nosnosťou takmer 10 miliónov barelov.

Continental má telefónne číslo v Estónsku a adresu na Marshallových ostrovoch, no žiadne podrobnosti o manažmente alebo financiách. Osoba, ktorá odpovedala na telefón v Estónsku, požiadala o zaslanie otázok e-mailom, ale následné e-maily so žiadosťou o komentár zostali bez odpovede. Web tvrdí, že spoločnosť má sekundárne poistenie od Lloyd’s of London. Hovorca Lloyd’s odmietol komentovať jednotlivé dojednania alebo konkrétnych poistencov, ale poznamenal, že Lloyd’s sám nie je zaisťovňou.

Viacerí predstavitelia námornej poisťovne uviedli, že o Continentale nikdy predtým nepočuli a nemôžu o spoločnosti nájsť žiadne informácie. Dve seniorské poisťovne zároveň znepokojila skutočnosť, že na webovej stránke Continentalu nie je sekcia s predpismi.
Turba dostáva klasifikačné služby (dokumentáciu potvrdzujúcu súlad s medzinárodnými námornými predpismi) zo Stredomorského registra lodnej dopravy (MSR). Uvedená adresa je Baker Street v Londýne, domov literárneho detektíva Sherlocka Holmesa, ktorú využíva viac ako 400 ďalších spoločností.

Databáza na webovej stránke Medzinárodnej námornej organizácie uvádza, že ústredie MSR sa nachádza v Odese. Reportér Bloomberg oslovil uvedený kontakt. Hovorca najprv pochyboval, že MSR poskytuje klasifikačné služby plavidlu „Turba“ a vôbec nereagoval na ďalšie výzvy a správy. Na poskytovanie klasifikačných služieb potrebuje spoločnosť medzinárodné uznanie vlajkového štátu. MSR uznáva Kamerun a Tanzánia. Podľa finančných výkazov uložených v registri spoločností Spojeného kráľovstva mala spoločnosť MSR v júli 2022 aktíva vo výške 100 528 GBP (115 000 USD).

Zástupcovia kamerunského ministerstva dopravy na žiadosti o komentár nereagovali. Registrovaných vlastníkov ani jednej lode nebolo možné kontaktovať. Pol tucta medzinárodných databáz vlastníctva často poskytuje protichodné informácie. Ako registrovaní vlastníci „Turba“ a „Simba“ sú teda uvedené spoločnosti Scoot Chartering a Lorni Marine. Je výstižné, že majú spoločnú obchodnú adresu na Seychelách.

Osoba, ktorá odpovedala na telefón v spoločnosti AC Management, ktorá poskytuje podnikové služby na Seychelách, požiadala o zaslanie otázok e-mailom. E-mail odoslaný na uvedenú adresu sa však vrátil a následné hovory zostali bez odpovede.
Organizácia so sídlom v Tokiu, ktorá sleduje údaje z prístavných inšpekcií a vedie svoju vlastnú databázu, uvádza, že Turba prevádzkuje spoločnosť Arnavy Shipping. Neexistujúca adresa je však 923, EW Perera Mawatha v Kolombe na Srí Lanke: na tejto ulici nie je až tak veľa domov.

„Za sankciami sú určite dobré úmysly,“ hovorí Ben Cahill, vedúci pracovník Centra pre strategické a medzinárodné štúdie. „Faktom však je, že nakoniec viedli k obrovskej flotile hrdzavejúcich tankerov operujúcich mimo dosahu západných regulačných orgánov – a pravdepodobne so zlým poistením.“

Toto všetko nezostalo nepovšimnuté. Ministerstvo financií USA uvalilo od 12. októbra sankcie na osem ropných tankerov za porušenie cenového stropu. Šesť patrilo ruskej štátnej spoločnosti Sovcomflot. Americké úrady tiež požiadali prevádzkovateľov približne 100 plavidiel, aby poskytli informácie o možných porušeniach. EÚ skúma možnosti systému oznamovania, ktorý by od orgánov vyžadoval, aby povolili predaj alebo vývoz použitých tankerov a nákladných lodí. Pre členov EÚ, ako je Grécko, by to mohlo sťažiť predaj tankerov „tieňovej flotile“. Spojené kráľovstvo zasa uvalilo sankcie na ropnú spoločnosť so sídlom v Dubaji kvôli jej neprehľadnej vlastníckej štruktúre.

Strop