Staré uránové bane v Spojených štátoch reaktivujú

 WASHINGTON – Rastúce ceny uránovej rudy a obavy z ruského dovozu vedú k opätovnému spusteniu zakonzervovaných baní.

Scott Melbye počas svojej 40-ročnej kariéry sledoval, ako sa americký uránový priemysel zmenil z popredného svetového producenta rádioaktívnej rudy používanej v jadrových reaktoroch na spoločnosť s malým objemom výroby. Teraz prezident Americkej asociácie producentov uránu vedie projekt na oživenie zakonzervovaných baní a investovanie do novej produkcie. Firmy sa snažia zarobiť na prudko rastúcich cenách a politike zameranej na zníženie závislosti USA od dovozu ruského uránu.

Najmenej päť výrobcov kótovaných v USA obnovuje uránové bane v Texase, Wyomingu, Arizone a Utahu, pričom všetky boli zatvorené po kolapse trhu, ktorý spôsobila v roku 2011 havária jadrovej elektrárne Fukušima v Japonsku. Niekoľko prieskumných spoločností hľadá nové ložiská uránu, ktorého cena sa od začiatku roka 2021 strojnásobila v dôsledku obnoveného záujmu o jadrovú energiu.

“Boli sme v hibernácii príliš dlho a teraz je náš priemysel opäť nabitý energiou,” povedal Melbay, ktorý je tiež vedúcim pracovníkom spoločnosti Uranium Energy Corp., texaskej spoločnosti, ktorá znovu otvára bane vo Wyomingu a Texase.

„Široká podpora oboch strán pre jadrovú energiu, úloha, ktorú zohráva v ekologickom prechode, a, samozrejme, Ukrajina a Rusko zdôraznili potrebu zabezpečiť našu energetickú nezávislosť,“ dodal.

Obnovenie výroby v USA prichádza uprostred globálneho oživenia v uránovom priemysle, pričom výrobcovia v Austrálii, Kanade a ďalších krajinách tiež chcú zvýšiť produkciu.

Reagujú tak na prudko stúpajúce ceny uránu, ktoré v januári dosiahli 16-ročné maximum, prekročili 100 dolárov za libru (asi 222 dolárov za kg) a stále sa pohybujú na úrovni 92 dolárov za libru (asi 204 dolárov za kg). Prichádza, keď vlády obnovujú svoj záujem o jadrovú energiu, zdroj s nulovými emisiami, o ktorom zástancovia tvrdia, že bude hrať kľúčovú úlohu v energetickom prechode.