Postkomunizmus, ktorý si zaslúžime Na pamiatku sociológa Ivana Szelényiho (1938–2026) očami MTA

30. augusta 202630. augusta 2026 Finančné Noviny

Iván Szelényi, sociológ, držiteľ Széchenyiho ceny, univerzitný profesor, riadny člen Maďarskej akadémie vied (MTA) a medzinárodne uznávaný výskumník sociálnych nerovností a štrukturálnych problémov kapitalizmu a socializmu, zomrel vo veku 89 rokov.

Fotografia: Iván Szelényi v roku 1984 (v strede). Foto: FORTEPAN / Jankó Attila.

Titulná fotografia: Iván Szelényi na výročnom valnom zhromaždení Maďarskej akadémie vied 2019 Foto: Zoltán Tuba / Maďarská akadémia vied.

Po dlhej chorobe zomrel vo veku 89 rokov Iván Szelényi, sociológ, držiteľ Széchenyiho ceny, riadny člen Maďarskej akadémie vied, medzinárodne uznávaný výskumník mestskej a sídelnej sociológie, kapitalizmu, socializmu a štrukturálnych problémov postsocialistických spoločností. Spolu s Györgyom Lukácsom, Ágnes Hellerovou a Jánosom Kornaiom je podľa medzinárodných štandardov najvýznamnejším maďarským sociálnym vedcom uplynulých 100 rokov a väčšina jeho života a tvorivej práce je spojená s Maďarskom. Na základe moderných globálnych scientometrických ukazovateľov a medzinárodného konsenzu o dejinách ideí patria tieto štyri mená k absolútnemu poprediu maďarskej spoločenskej vedy. Dielo Györgya Konráda a Ivána Szelényiho s názvom „Cesta intelektuálov k triednej moci“ je jedným z najznámejších a najvplyvnejších základných textov maďarskej sociológie a politického myslenia 20. storočia.

Na začiatku svojej akademickej kariéry v Maďarsku neexistovalo žiadne sociologické vzdelanie, a preto neprekvapuje, že v roku 1960 Szelényi absolvoval Ekonomickú univerzitu Károlya Marxa s titulom zo zahraničného obchodu. Jeho prvým zamestnaním bola knižnica KSH, odkiaľ sa v roku 1965 pripojil k Výskumnej skupine pre sociológiu Maďarskej akadémie vied, ktorú založil András Hegedüs. V roku 1973 obhájil svoju dizertačnú prácu zo sociologických vied. Jeho najvplyvnejšie dielo, už spomínané, esej s názvom „Cesta intelektuála k triednej moci“, ktorú napísal spolu s Györgyom Konrádom, bolo napísané za 9 mesiacov medzi decembrom 1973 a septembrom 1974 podľa prísnych pravidiel konšpirácie. V intelektuálnom zmysle však základ pre toto 214-stranové dielo položilo 10 rokov spoločného výskumu, niekoľko spoločne napísaných kníh a článkov v časopisoch v maďarčine. Základná myšlienka eseje, ako neskôr sám Szelényi na jednom mieste spomenul, bola bežná a pochádzala priamo od Istvána Bibóa, s ktorým pracoval v knižnici KSH. Uprostred priateľského rozhovoru – podľa Szelényiho spomienok – Bibó povedal o socialistickom systéme niečo ako: „Lož tohto systému je, že je to diktatúra proletariátu.“

Autori odmietli oficiálnu marxisticko-leninskú ideológiu (podľa ktorej v socializme neexistujú vykorisťovateľské triedy), ako aj klasické trockistické/západné názory (podľa ktorých je systém iba vládou úzkej politickej byrokracie).

Podľa ich tézy sa v štátnom socializme, v dôsledku logiky prerozdeľovacej ekonomiky, novou vládnucou triedou stali držitelia transcendentných/racionálnych vedomostí – plánovači, technokrati, byrokrati, ľudskí intelektuáli. Zatiaľ čo v kapitalizme trh a súkromný kapitál určujú spoločenské pozície, v socializme moc zabezpečuje plán a centrálne prerozdeľovanie. Legitimitu tohto „racionálneho prerozdeľovania“ zabezpečujú intelektuáli so špecializovanými znalosťami.

Štátna bezpečnosť ich oboch zatkla za distribúciu napísaných kópií knihy, ktorá bola už v podstate hotová. Vypočúvali ich pre podozrenie z protištátneho podnecovania. Týždeň strávili v oddelených celách a potom v máji 1975 Szelényimu a jeho rodine vydali pasy, ktoré im umožňovali opustiť krajinu, ale nie sa vrátiť. Všetci boli de facto vyhostení z krajiny. Krátko pôsobil ako hosťujúci prednášajúci na University of Kent v Anglicku, potom bol menovaný za vedúceho katedry na Flinders University v Austrálii. Odtiaľ sa presťahoval do Spojených štátov, kde v rokoch 1981 až 2010 vyučoval na najprestížnejších citadelách modernej sociológie (Maddison, NYU, UCLA, Yale). Následne strávil štyri roky v Abú Zabí, kde pôsobil na Newyorskej univerzite (NYU), ako zakladajúci dekan predsunutej NYU pre spoločenské vedy.

Počas zmeny režimu bol Szelényi s otvorenou náručou privítaný späť do maďarského akademického života. V roku 1989 konečne vydalo vydavateľstvo Gondolat „Knihu rozumu“ v právnej forme, v roku 1990 obhájil doktorskú dizertačnú prácu zo sociológie, v tom istom roku ho Maďarská akadémia vied zvolila za korešpondenta a v roku 1995 za riadneho člena. Stal sa členom Sociologického výboru Maďarskej akadémie vied, prezidentom Maďarskej sociologickej spoločnosti a čestným občanom Budapešti. Medzitým si udržal luxus a bremeno dvojitého bydliska. Jeho diela boli publikované v angličtine a maďarčine približne v rovnakom čase, prednášal verejné prednášky po celom svete, zúčastňoval sa na práci IX. oddelenia Maďarskej akadémie vied a bol členom správnej rady Inštitútu sociálneho výskumu TÁRKI. V roku 2014 sa natrvalo presťahoval späť do Budapešti. Následne 12 rokov pracoval so svojím bývalým študentom budapeštianskej univerzity, Péterom Mihályim, korešpondentom Maďarskej akadémie vied. Okrem iného vydali dve spoločné knihy v angličtine a ruštine o problémoch postkomunistických spoločností a 20-ročnom Orbánovom režime.