História dvoch veľkých spoločností stredoveku
Čo má robiť bankár-veriteľ, ak jeho dlžník nemôže a nechce vrátiť obrovskú sumu peňazí? A čo ak má pritom dlžník neobmedzenú moc a nepodlieha žiadnej jurisdikcii?
A čo ak má pritom dlžník neobmedzenú moc a nepodlieha žiadnej jurisdikcii?
Pred siedmimi storočiami sa najväčší európski bankári – florentské rody Bardi a Peruzzi – dozvedeli odpoveď na tieto otázky.
Ako križiaci zmenili zlatý štandard
V roku 1204 križiacke vojská dobyli Konštantínopol. Byzantská ríša padla, jej hlavné mesto bolo vyplienené. Predtým boli po mnoho storočí hlavnými zlatými mincami v me.dzinárodnom obchode najskôr solidi, ktoré sa razili v Ríme, a neskôr nomisma a hyperpyron, ktoré sa razili v Byzancii.
Po páde Konštantínopola bola výroba byzantských zlatých mincí prerušená. Keď sa razenie mincí obnovilo v štátoch, ktoré vznikli na troskách ríše, kvalita týchto mincí bola oveľa nižšia.
Bolo potrebné zaviesť nový medzinárodný zlatý štandard. Miesto hlavnej meny, ktoré zostalo voľné, zaujal florentský zlatý florén. Mincovňa vo Florencii vyrazila florín po prvýkrát v roku 1252. Minca vážila 3,55 g. Obsah zlata bol veľmi vysoký – najmenej 98,6 %.
Textil výmenou za potraviny
Na začiatku 14. storočia bola severná a stredná Taliansko „krajinou miest“. V mestách žil približne každý piaty človek, čo bolo asi trikrát viac ako v ostatných regiónoch Európy.
V 13. a na začiatku 14. storočia rástol obyvateľstvo mestského štátu Florentská republika obzvlášť rýchlo. Britský historik William Day ml. vo svojej práci „The population of Florence before the Black Death: survey and synthesis“ uvádza nasledujúce čísla. V roku 1175 žilo vo Florencii a na priľahlých územiach kontrolovaných mestom približne 100-tisíc ľudí, pričom v samotnom meste to bolo najviac 10-tisíc. Približne v rokoch 1325–1338 dosiahla populácia mesta vrchol – okolo 120-tisíc ľudí, ďalších približne 300-tisíc ľudí žilo na kontrolovaných územiach.
Ekonomika Florentskej republiky prekvitala. Podobne ako otázka, čo bolo skôr, sliepka alebo vajce, je ťažké povedať, čo bolo skôr: začiatok rýchleho rastu florentskej ekonomiky alebo zavedenie novej, vysoko kvalitnej zlatej mince, ktorá sa stala štandardom pre európsky zahraničný obchod.
Od konca 13. storočia do začiatku 40. rokov 14. storočia mala Florencia vedúce postavenie v diaľkovom obchode a medzinárodnom bankovníctve. Ani prudký boj medzi dvoma politickými stranami, ktorých mená sú známe zo školských hodín dejepisu – guelfmi a ghibelínmi – nebránil hospodárskemu rastu. Guelfovia podporovali pápeža, ghibelínovia podporovali cisára Svätej rímskej ríše. Florencia bola guelfským mestom.
Florentská republika tiež viedla zahraničné vojny, aby rozšírila svoje územie. S rýchlo rastúcou populáciou mesto potrebovalo veľké množstvo potravín. „V roku 1280, keď mesto prekvitalo, sa spotrebovalo osemsto kvartérov obilia týždenne.“ Na základe daní z dovozu cez mestské brány odhadujeme, že do Florencie sa ročne dovážalo päťdesiatpäťtisíc kogno vína a v hojných rokoch o desaťtisíc viac. Každý rok bolo v meste zabitých štyritisíc býkov a jalovíc, šesťdesiattisíc oviec a krav, dvadsaťtisíc kôz a kozorožcov a tridsaťtisíc ošípaných.“ (Z knihy „Nová kronika alebo Dejiny Florencie“ od florentského historika Giovanniho Villaniho zo 14. storočia. Štvrť je približne 600 litrov alebo 438 kg. Cogno je 406,8 litra.)
Okolité pozemky nedokázali poskytnúť požadované objemy. Väčšina potravín, ako aj keramika, sa dovážala z južného Talianska, z Neapolského kráľovstva. Florencia zase zásobovala Neapolské kráľovstvo rôznymi látkami a odevmi. Stavebné materiály, papier a vlna sa do Florencie dovážali z iných európskych krajín a koreniny z Ázie.
Florencijskú ekonomiku a politiku riadili cechy, profesijné združenia. Boli rozdelené do siedmich hlavných a 14 menších cechov. Tri najbohatšie a najvplyvnejšie spomedzi hlavných cechov boli cechy vlnárov, cechy zmenárnikov a cechy calimala a cech pre dovoz, spracovanie a obchod s vysokokvalitnými… látky.
Koľko stál florén?
Vedúce podniky republiky sa zaoberali rozsiahlym obchodom s komoditami, všeobecným obchodom, výrobou a bankovníctvom, takže ich zástupcovia patrili do niekoľkých cechov.
Nesporným lídrom florentského obchodu bola rodina Bardiovcov. Obchodovali s olivovým olejom a vínom, ale ich hlavnou komoditou bola vysokokvalitná vlnená látka. V roku 1332 tvoril obchod s vlnou viac ako polovicu zisku spoločnosti.
Spoločnosť Bardiovcov bola najmenej jeden a pol krát väčšia ako jej najbližší konkurent, rodina Peruzziovcov. Hlavný príjem rodiny Peruzziovcov pochádzal z obchodu s obilím.
V modernej historiografii boli tieto dve spoločnosti označené ako „superspoločnosť“. Je známe, že v roku 1318 majetok rodiny Bardiovcov predstavoval 1 266 775 lír (878 000 florénov). Majetok Peruzziovcov v roku 1335 predstavoval 742 247 lír (512 000 florénov).
Superspoločnosti a Dekameron
Veľký taliansky spisovateľ a básnik Giovanni Boccaccio pracoval šesť rokov ako učeň v banke Bardi v Neapole (práca, ktorú nemal rád). Jeho otec, Boccaccio di Chello, riadil túto pobočku banky.
Giovanni Boccaccio (* 16. jún 1313, Certaldo, Taliansko – † 21. december 1375, tamže) bol taliansky spisovateľ obdobia renesancie.
Jeho najznámejším dielom je Dekameron, zbierka poviedok, ktoré si rozprávajú traja muži a sedem žien v priebehu 10 dní strávených na talianskom vidieku vo Fiesole, ktorí sa tam uchýlili pred morom zvaným čierna smrť zúriacim vo Florencii. Dohodli sa, že každý deň bude striedavo jeden z nich „kráľom“, ktorý bude dávať slovo ostatným. Dekameron vyšiel pod názvom Príbehy šťastných milencov a obsahuje spolu 100 krátkych príbehov.
Giovanni Boccaccio. Prameň:tuscany.guide
Pacino Peruzzi, posledný šéf spoločnosti Peruzzi pred jej krachom v roku 1343, je talianskymi literárnymi vedcami považovaný za prototyp Dionea, jedného z rozprávačov v Boccacciovom Dekamerone.
Spoločnosť rodiny Acciaiuoli patrila aj medzi florentskú „veľkú trojku“. Niekedy sa považuje za superspoločnosť.
Medzi významné florentské rodinné podniky tej doby patrili rodiny Scali, Bonaccorsi, Frescobaldi, Alfani, Spini, Cerci, Pulci, Rimbertini a Mozzi. V roku 1338 bolo vo Florencii viac ako 80 bankových domov, z ktorých mnohé sa zaoberali aj obchodovaním.
Nielen rodinný podnik
Hoci bankové a obchodné spoločnosti stredovekej Florencie niesli mená obchodných rodín, ktoré ich založili (Bardi, Peruzzi atď.), v 14. storočí sa rodiny a firmy nestotožňovali. Napríklad z 346 agentov spoločnosti Bardi bolo len asi desať členmi rodiny Bardi. Zo 133 agentov spoločnosti Peruzzi nieslo meno Peruzzi iba 14. Medzi akcionármi oboch spoločností bol veľký počet zástupcov iných florentských rodín. Okrem toho boli členovia rodín Bardi a Peruzzi najväčšími akcionármi vo svojich príslušných spoločnostiach.
Napríklad v roku 1300 predstavoval základný kapitál spoločnosti Peruzzi 124 000 lír (viac ako 85 000 zlatých florénov; podľa hrubého odhadu jeden zlatý florén zodpovedá dnešnej kúpnej sile približne 1 000 dolárov). Takmer 60 % tejto sumy prispeli členovia rodiny Peruzzi.
Zavedenie zlatého florénu pomohlo florentským spoločnostiam rozšíriť svoj vplyv po celej Európe.
Okrem svojho domovského mesta mala spoločnosť Bardi početné pobočky v Taliansku, s dcérskymi spoločnosťami v Barcelone a Seville, na Malorke, v Paríži, Avignone, Nice, Marseille, Londýne, Bruggách, v Konštantínopole, na Rodose, Cypre a v Jeruzaleme, a dokonca aj v Tunisku v Afrike. Peruzzi mal podobne rozsiahlu regionálnu sieť. Pápeži a panovníci boli hlavnými klientmi florentských superspoločností. Ich služby využívali aj významní feudálni páni, obchodníci a bohatí občania.
Zakázané, ale veľmi potrebné
Rímska kúria vykonávala rozsiahle finančné transakcie vrátane potreby prevodu obrovských súm peňazí (desiatok) do Ríma zo všetkých európskych krajín, ktoré prijali kresťanstvo.
Zároveň bol postoj rímskokatolíckej cirkvi k bankovníctvu rozporuplný.
V roku 1179 Tretí lateránsky koncil, zvolaný pápežom Alexandrom III., nariadil zákaz úžery pod trestom exkomunikácie.
Úžerníci nemali prijímať prijímanie ani kresťanský pohreb.
Bankári museli toto obmedzenie obísť tým, že svoje úrokové poplatky maskovali ako iné finančné transakcie – napríklad poplatky za výmenu meny alebo prepravu hotovosti.
Samotné slovo „banka“ sa do jazykov mnohých krajín dostalo z talianskeho slova banco – stôl, lavica alebo pult. Prví zmenárnici vykonávali svoje transakcie pri stole postavenom na trhovisku. Ak zmenárnik skrachoval, jeho pult bol zbúraný. Rozbitý pult v taliančine je banco rotto. Stredoveké Taliansko tak dalo svetu ďalší finančný termín: bankrot.
V polovici 12. storočia bola najväčšou finančnou inštitúciou spolupracujúcou s pápežstvom rehoľný rád templárskych rytierov. Na prelome 12. a 13. storočia kúria aktívne využívala služby rímskych bánk, ktoré zase spolupracovali s bankami v Pistoii a Siene. Následne začali s pápežským dvorom spolupracovať banky v iných talianskych mestách vrátane florentských.
Talianski bankári anglického kráľa: Ricciardiovci
Pred nástupom kráľa Eduarda I. na anglický trón anglickí panovníci zriedka obchodovali s talianskymi obchodníkmi, s výnimkou nákupu luxusného tovaru pre dvor a cirkevných platieb Rímu.
Edward I. Prameň: Historic UK.
Eduard I., ešte ako dedič trónu, sa v roku 1270 zúčastnil ôsmej križiackej výpravy. V roku 1272, keď sa dozvedel o smrti svojho otca, sa neponáhľal s návratom domov. Po cestovaní cez Taliansko a Francúzsko sa do Anglicka vrátil až v roku 1274. Počas tohto obdobia nahromadil veľké dlhy. Aby ich splatil, Eduard I. sa obrátil na spoločnosť Ricciardi z Luccy. Taliani poskytovali kráľovi veľké hotovostné pôžičky a na jeho pokyn vykonávali aj platby tretím stranám v kráľovom mene. Všetky pôžičky boli v tom čase „bezúročné“, ale dohoda s panovníkom obsahovala klauzuly týkajúce sa kráľovských „darov“ a „náhrady výdavkov“. Napríklad v roku 1275 získala spoločnosť Ricciardi právo vyberať kráľovské clo na vývoz vlny, koží a plsti vo výške približne 10 000 libier ročne (čo zodpovedá približne 9,5 miliónom libier dnes). Okrem toho sa spoločnosť Ricciardi podieľala na výbere mimoriadnych daní a profitovala z reformy mincí z roku 1279. Spoločnosť vykonávala nielen bankové, ale aj obchodné operácie a získala takmer polovicu anglických kontraktov na vývoz vlny.
Talianske peniaze pomohli kráľovi Eduardovi I. pri dobytí Walesu a potlačení waleských povstaní proti anglickej nadvláde.
Kráľ hojne využíval svoj prečerpaný účet. V roku 1290 dlh Eduarda I. voči spoločnosti Ricciardi predstavoval 54 180 libier 13 šilingov, čo zodpovedá približne 64,2 miliónom libier dnes (údaje z diela „Úverové financie v stredoveku“ od Dr. Tonyho Moora z Univerzity v Readingu). Počas nasledujúcich štyroch rokov kráľ splatil väčšinu dlhu a znížil ho na 18 924 libier, 16 šilingov a 7 3/4 pencí (čo zodpovedá približne 22,4 miliónom libier dnes).
Väčšina Ricciardiho kapitálu bola investovaná do podnikania – pôžičiek a obchodu. Likvidita bola nízka, čo bolo typické pre obchodníkov tej doby.
V roku 1294 začal Eduard I. vojnu s Francúzskom. Potreboval peniaze pre armádu – veľa a naliehavo. Spoločnosť Ricciardi mu ich nedokázala poskytnúť. Požičiavanie si od iných obchodníkov bolo tiež nemožné. Vojna navyše prerušila väzby medzi Anglickom a Talianskom. Rozzúrený Eduard I. zrušil Ricciardiho právo vyberať clá a nariadil konfiškáciu majetku spoločnosti. Vo Francúzsku kráľ Filip IV. Krásny tiež nariadil konfiškáciu majetku Ricciardiho za pomoc nepriateľovi. Pápež požadoval, aby spoločnosť Ricciardi platila cirkevné príspevky. V roku 1301 spoločnosť zanikla.
Kráľ Eduard I. však stále potreboval peniaze. Musel si požičiavať od rôznych veriteľov s veľmi vysokými úrokovými sadzbami. Napríklad kráľ si požičal 265 libier (odteraz vtedajšie libry) od lombardského obchodníka Albissa Fifantiho a o mesiac neskôr splatil 300 libier (čo zodpovedá úrokovej sadzbe 152 % ročne). Eduard I. musel dokonca zastaviť korunovačné klenoty ako zábezpeku za jednu z pôžičiek. Spoločnosť rodiny Frescobaldiovcov klenoty odkúpila a vrátila ich kráľovi.
Talianski bankári anglického kráľa: Frescobaldi
Niekoľko rokov po rozchode s Ricciardiovcami si anglický kráľ požičiaval peniaze od tucta rôznych spoločností. V roku 1299 prevzala spoločnosť Frescobaldi úlohu „kráľovskej banky“, ale veľké pôžičky začala vydávať až od roku 1302.
Na oplátku kráľ udelil Florenťanom právo vyberať clá na vývoz vlny a samotnej spoločnosti právo vyvážať vlnu bezplatne. Frescobaldiovci profitovali z ťažby striebra v kráľovských baniach v Devone a z razenia mincí v mincovniach. Spoločnosť získala pozemky a členovia rodiny Frescobaldiovcov zastávali vládne menové úrady.
V roku 1307 zomrel Eduard I. a na trón nastúpil jeho syn Eduard II. Za jeho vlády si Frescobaldiovci spočiatku udržali svoju úlohu „kráľovskej banky“. Encyklopédia Britannica uvádza nasledujúci údaj: Eduard I. a Eduard II. dostali od Frescobaldiho v rokoch 1302 až 1310 150 000 libier. Kniha Adriana Bella, Chrisa Brooksa a Tonyho Moora s názvom Úverové financie v stredoveku: Anglické korunné pôžičky 1272–1345 uvádza nasledujúce údaje: V rokoch 1294 až 1312 poskytla Frescobaldiho spoločnosť anglickým kráľom pôžičky v celkovej výške 180 000 libier. V roku 1310 požadovali lordi Ordainers (skupina aristokratov presadzujúcich reformy) od kráľa vyhostenie florentských obchodníkov, ale vodcovia spoločnosti opustili Anglicko až v roku 1311 (podľa iných zdrojov v roku 1312). Kniha Bella, Brooksa a Moora uvádza, že spoločnosť Frescobaldiho pravdepodobne získala späť väčšinu finančných prostriedkov požičaných anglickým kráľom a pravdepodobne dostala aj najmenej 20 000 libier na úrokoch. Strata podnikania v Anglicku však viedla k bankrotu spoločnosti, ktorý bol vyhlásený v roku 1315. Niektorým členom rodiny sa však podarilo pokračovať v podnikateľských aktivitách.
V roku 1308 začala rodina Frescobaldiovcov vyrábať víno. Členovia rodiny sa tomuto odvetviu venujú už osem storočí.
Súčasným prezidentom spoločnosti je Lamberto Frescobaldi, zástupca 30. generácie rodiny.
Talianski bankári anglického kráľa: Bardi a Peruzzi
Spoločnosť Bardi začala pôsobiť na anglickom trhu v roku 1267. Poskytovala medzibankové úvery Ricciardiovcom, keď spoločnosť so sídlom v Lucce bola „kráľovskou bankou“. Bardiovci poskytovali malé úvery Eduardovi I. v období, keď kráľ nemal jedinú „hlavnú“ banku, a Eduardovi II. na začiatku jeho vlády.
Palazzo Busini Bardi, Florence
V rokoch 1290 až 1310 dosiahli Bardiovci korune celkovo 4 900 libier. Hoci po vyhostení Frescobaldiho bol Janovčan Antonio Pessagno hlavným veriteľom kráľa, Eduard II. si od Bardiovcov postupom času čoraz viac požičiaval. V rokoch 1311 až 1326 mu Bardiovci poskytli úvery v celkovej výške 68 000 libier. Najväčšie úvery si vzal v rokoch 1315 – 1319 (kvôli vojne so Škótskom a Veľkému hladomoru v rokoch 1315 – 1317). Ale počas väčšiny svojej vlády bol Eduard II. hlavným vkladateľom Bardiovcov. Peruzziovci nepracovali pre kráľa, ale kráľov obľúbenec, Hugh Despenser Mladší, uchovával v banke Peruzzi veľké sumy peňazí.
Spoločnosť Bardi mala vedúce postavenie vo vývoze anglickej vlny, ale Peruzzi a ďalší Florentčania mali tiež určité podiely.
V roku 1327 zomrel Eduard II. a jeho nástupcom sa stal jeho syn Eduard III., ktorý pokračoval v praxi svojho starého otca: dostal veľkú pôžičku výmenou za to, že veriteľovi udelil prístup k výberu daní a trhu s vlnou. V prvých rokoch svojej vlády kráľ potreboval peniaze na posilnenie svojej osobnej moci a potom, v roku 1332, na ďalšiu vojnu so Škótskom.
V tomto období sa hlavnou bankou nového kráľa stala superspoločnosť Bardi.
Výraz „zbierať peniaze pred výplatou“ sa nehodí pre panovníkov, ale poskytovanie pôžičiek anglického kráľa bolo podobné.
Eduard III. si vzal množstvo krátkodobých pôžičiek a pri splácaní dlhu si vzal nové.
Britský medievalista Edmund Fride skúmal finančné záznamy o Bardiho pôžičkách kráľovi od roku 1328 do roku 1331 (bohužiaľ, presné údaje za neskoršie obdobie chýbajú). Počas tohto obdobia Bardiovci poskytli korune celkovo 42 000 libier v hotovosti a tovare so záväzkom splatiť viac ako 53 000 libier vrátane ekvivalentu úrokov. Začiatkom roku 1332 banka dostala 45 000 libier a zmenku na zostávajúci „úroky“.
Od roku 1332 sa situácia zmenila. Nielenže sa kráľovské pôžičky zväčšili, ale Eduard III. začal svoje dlhy splácať oneskorene. Niektoré pôžičky možno nikdy nesplatil. Kvôli nedostatku dokumentácie to nie je možné s istotou určiť.
V roku 1337 Eduard III. viedol vojnu proti Francúzsku. Bola to prvá etapa storočnej vojny. V tom čase dlh kráľa Bardiho dosiahol 280 000 libier vrátane úrokov. Aj keď sa zástupcovia spoločnosti Bardi pripravovali na vojnu, uvedomujúc si, že sami nebudú schopní splniť finančné požiadavky panovníka, oslovili spoločnosť Peruzzi s návrhom na spojenie síl.
A tak florentskí bankári spojili sily a podporili kráľa v jeho boji o francúzsky trón, ktorý považoval za svoje rodné právo (Eduard bol synom sestry francúzskeho kráľa Karola IV., ktorý zomrel v roku 1328). Od septembra 1336 do decembra 1337 poskytli tieto dve spoločnosti kráľovi pôžičky v celkovej výške 82 400 libier a v roku 1338 71 700 libier.
Ako vojna pokračovala, veľké pôžičky vyčerpávali zdroje Florenťanov. Obrácať sa o pomoc na iných bankárov bolo bytočné: Eduard III. si požičiaval od kohokoľvek, od koho mohol.
28. júna 1339 sa objavil dokument, ktorý podrobne popisoval dva veľké „dary“ od kráľa bankárom: 30 000 libier Bardiovcom a 20 000 libier Peruzziovcom, „na pamiatku času, ktorý strávili v kráľovských službách, ako aj ich strát, práce a výdavkov, ktoré v jeho mene vznikli“. Nie je jasné, či boli tieto sumy niekedy vyplatené.
4. augusta 1339 kráľ pred svedkami sľúbil, že zaplatí dlhy Bardiovcov a Peruzziovcov a ak vo vojne zomrie, jeho dedič sľub splní.
Začiatkom 40. rokov 14. storočia však už obe superspoločnosti nemali kapacitu poskytovať nové pôžičky.
.
Erb rodu Bardiovcov v kostole Ognissanti vo Florencii. Prameň: Ognissanti (Florence) – Main altar and Choir.
V roku 1343 superspoločnosť Peruzzi vyhlásila bankrot. V roku 1345 skrachovala aj spoločnosť Bardi.
Nielen králi
Tu je to, čo napísal Giovanni Villani, mimochodom partner spoločnosti Peruzzi v rokoch 1300 až 1308, vo svojej „Novej kronike“: „V januári 1345 spoločnosť Bardi, najväčší obchodný podnik v Taliansku, skrachovala. Dôvodom ich platobnej neschopnosti bolo, že rovnako ako Peruzzi investovali svoje vlastné a cudzie prostriedky do záležitostí anglického kráľa Eduarda a sicílskeho kráľa. Kapitál, úroky a odmena, ktoré Eduard sľúbil spoločnosti Bardi, predstavovali viac ako deväťstotisíc zlatých florénov, ktoré nebol schopný splatiť kvôli vojne s francúzskym kráľom. Sicílsky kráľ im dlhoval približne stotisíc zlatých florénov. Peruzzi dlhovali anglický kráľ približne šesťstotisíc zlatých florénov a sicílsky kráľ približne stotisíc zlatých florénov, plus dlh tristopäťdesiattisíc zlatých florénov. Preto neboli schopní splatiť svoje dlhy voči mešťanom a cudzincom, ktorým len Bardiovci dlhovali viac ako päťstopäťdesiattisíc zlatých.“ florénov.
Mnoho ďalších, menších spoločností a jednotlivcov, ktorí zverili svoj majetok Bardiovcom, Peruzziovcom a iným bankrotárom, skrachovalo a aj oni boli zničení. Bankrot Bardiovcov, Peruzziovcov, Acciaiuoliovcov, Bonaccorsiovcov, Cocchiovcov, Antellesiovcov, Corsiniovcov, da Uzzana, Perendoliovcov a mnohých ďalších malých spoločností a jednotlivých remeselníkov, ktorí boli v tomto čase aj predtým zničení, a to ako kvôli záťaži uvalenej komúnou, tak aj kvôli prehnaným pôžičkám poskytnutým spomínaným vládcom, ktoré boli čiastočne spomenuté (pretože nie je možné vymenovať všetko v plnom rozsahu), bol pre našu Florenciu veľkou katastrofou a porážkou, akú komúna predtým nikdy nezažila. Nech si čitateľ len predstaví obrovské množstvo peňazí a pokladov, ktoré stratili naši občania, ktorí ich z chamtivosti zverili kráľom a vládcom.“
Chamtivý kráľ vyhlásil bankrot, čo viedlo k bankrotu dvoch najväčších spoločností svojej doby. Vysvetlenie je jednoduché a elegantné, ale nie úplne presné.
Kráľ bol určite zapojený, ale k pádu rodinných podnikov Bardiovcov a Peruzziovcov viedlo niekoľko faktorov.
V rokoch 1336 až 1339 bola Florencia spojencom Benátok vo vojne proti veronským vládcom z rodu Scaligerovcov. Podľa Villaniho tridsať mesiacov vojny stálo Florenciu 600 000 florénov. Podniky a občania boli nútení nakupovať dlhové cenné papiere. Úrady sľúbili splatenie finančných prostriedkov a zaplatenie 15 % ročného úroku prostredníctvom budúceho zvýšenia daní. Tí, ktorí neverili v schopnosť štátnej pokladnice splatiť dlh, si mohli kúpiť dlhopisy garantované bankami. Kupujúci mal potom získať 8 % ročne a spoločnosť 5 % ročne poskytnutím záruky.
Medzi šiestimi občanmi poverenými vedením vojny boli Simone Peruzzi, Ridolfo Bardi a Acciaiuoli.
Kvôli vojne s veronskými vládcami bolo pre florentských bankárov ťažšie získavať finančné prostriedky. Patriotickí miestni obyvatelia radšej financovali vojnu v nádeji, že zarobia 15 % ročne, než aby vkladali svoje peniaze na dlhodobé vklady so 7 % úrokom (sadzba ponúkaná Peruzziho bankou).
Pôžičky anglickému kráľovi ohrozili Peruzziho zavedený obchod vo Francúzsku. Obe superspoločnosti stratili v roku 1341 jedného zo svojich najväčších klientov. Pápež Benedikt XII. prerušil vzťahy s Florenťanmi, nespokojný s ich väzbami na jeho úhlavného nepriateľa, cisára Svätej ríše rímskej Ľudovíta IV. Bavorského.
Konkurz spoločnosti Peruzzi bol tiež spôsobený zlými rozhodnutiami vrcholového manažéra. V roku 1336 prevzal vedenie spoločnosti Bonifacio Peruzzi. Za jeho predchodcu firma utrpela značné straty. Bonifacio sa rozhodol ju zvrátiť rozšírením prevádzky v Anglicku. Predtým tam pracoval ako zástupca spoločnosti. Bol to Bonifacio, kto vytvoril spojenectvo s Bardiovcami, aby financoval Eduarda III. Šéf spoločnosti sa presťahoval do Anglicka a v sídle spoločnosti vo Florencii nechal svojho brata Pacina, svojho zástupcu. V roku 1340 Bonifacio zomrel a Pacino prevzal vedenie spoločnosti. Jediné, čo sa mu podarilo pred bankrotom dosiahnuť, bolo viac-menej obnoviť poriadok v účtovných záznamoch spoločnosti.
Ľud verzus Bardiovci
Bell, Brooks a Moore poznamenávajú, že Villani mohol nadhodnotiť sumy, ktoré kráľ Eduard III. dlhoval Bardiovcom a Peruzziovcom. Podľa ich výpočtov Bardiovci nedostali 900 000 florénov (135 000 libier), ale približne 100 000 libier, pričom približne dve tretiny tejto sumy pochádzali z „darov“. Kráľovský dlh voči Peruzziovcom predstavoval približne 70 000 libier, z čoho „dary“ a pochybné platby predstavovali takmer 65 000 libier. Inými slovami, kráľ dlhy z veľkej časti splatil, ale bez úrokov. Historici upozorňujú, že nezohľadnili financovanie Bardiovcov a Peruzziovcov ich dlhodobých záväzkov z edvardovského vládneho dlhu, ktoré mohlo byť značné.
Medzi rokmi 1345 a 1348, po tom, čo spoločnosť Bardiovcov už vyhlásila bankrot, anglický kráľ vyplatil jej zástupcom viac ako 23 000 libier. On a jeho vnuk Richard II. potom pravidelne splácali dlhy, až kým nebol v roku 1391 odpísaný zostávajúci dlh. Eduard a Richard tiež chránili spoločnosti Bardi a Peruzzi pred súdnymi spormi, ktoré podali ich anglickí veritelia.
Po vojne so Scaligermi nasledoval nový vojenský konflikt. Vládca Verony, Mastino I. della Scala, ponúkol kúpu mesta Lucca dvom mestským republikám – Florencii a Pise. Chápal, že Florenťania nebudú akceptovať, aby sa mesto stalo súčasťou pisanského územia, pretože by to narušilo obchodné cesty Florencie. Florencia kúpila mesto za 250 000 florénov. 11. augusta vstúpila do mesta florentská milícia. Ale už 22. augusta začali pisanské sily obliehať mesto. Nepodarilo sa im ho ubrániť. 6. júla 1342 bola florentská posádka z Luccy stiahnutá.
V rokoch 1339 – 1340 postihol Taliansko ťažký hladomor, ktorý si podľa Villaniho vyžiadal 4 000 životov. Po roku 1340 ekonomika mestského štátu utrpela depresiu s vysokými cenami potravín a rozsiahlymi bankrotmi.
Na jar roku 1348 dosiahla Florenciu čierna smrť – pandémia moru. Do roku 1351 sa počet obyvateľov mesta znížil o viac ako polovicu na 45 000 – 50 000.
Ďalšia superspoločnosť sa vo Florencii objavila len o polstoročie neskôr: Medici Bank bola otvorená v roku 1397.
(Spracované podľa verejne dostupných zdrojov)
Florencia, kaplnka Bardi v Santa Croce, freska od Giotta. Prameň: https://www.flickr.com/photos/gaspa/164696229
