Čína vytvára odvetvie rozhrania mozog-počítač
PEKING – Čína sa pripravuje na technologický prielom: za päť rokov má Peking v úmysle vytvoriť vlastný priemysel rozhrania mozog-počítač. Tieto zariadenia vám umožnia kontrolovať techniku myslenia – od liečby paralyzovaných pacientov až po spotrebiteľské zariadenia.
Čína oznámila vytvorenie globálne konkurencieschopného priemyslu neuropočítačových rozhraní do piatich rokov. Uvádza sa to v jednom z nových programových dokumentov ČĽR, ktorý tiež navrhuje vyvinúť tieto rozhrania nielen pre sektor zdravotnej starostlivosti, ale aj pre spotrebiteľský trh.
V programovom dokumente zverejnenom tento mesiac Čína oznámila svoju túžbu stať sa globálnym lídrom v oblasti rozhraní neuropočítačov – samotnej technológie, ktorú vyvíja Elon Musk Neuralink a ďalšie americké startupy.
Neuropočítačové rozhrania alebo iným spôsobom sú rozhrania “mozg-počítač” (IMC) schopné prijímať a rozpoznávať nervové signály a potom ich konvertovať na príkazy. Poskytujú výmenu informácií medzi ľudským mozgom a externým zariadením, ako je počítač alebo robotické rameno. A preto má IMC obrovský potenciál ako pomocné zariadenia určené pre fyzicky nespôsobilých ľudí.
V Spojených štátoch sa v posledných rokoch objavili také spoločnosti ako Neuralink, Synchron, Paradromics a ďalšie, ktoré komercializujú rozhrania neuropočítačov. V súčasnosti má Čína už niekoľko svojich spoločností IMC a čínska vláda identifikovala vývoj tejto technológie ako prioritu.
Uvedený predbežný programový dokument, ktorý spoločne vypracovalo v júli sedem oddelení čínskej vlády (vrátane ministerstva priemyslu a informačných technológií, Národnej zdravotníckej komisie a Čínskej akadémie vied), je koncepciou rozvoja, že Čína by mala dosiahnuť prielom v oblasti neuropočítačových technológií do roku 2027 a do roku 2030 – vytvoriť konkurencieschopný priemysel IMC do roku 2030.
„Vieme, že Čína je veľmi dobrá v premene úspechov základnej vedy na praktické lietadlo, ako aj v ich komercializácii. Už sme to videli v príklade iných odvetví, ako sú fotovoltaiky (časť vedy, ktorá študuje proces vzniku elektrického prúdu v rôznych materiáloch pod vplyvom svetla, ktorý na ne padá ) a výroba elektrických vozidiel. Oblasť rozhraní mozog-počítač bude ďalšou kľúčovou oblasťou, “hovorí Max Reiesenhuber, profesor neurobiológie na Georgetown University Medical Center, autor technológie rozhrania mozog-počítač v Číne.
“Dokument stanovuje celý rad opatrení potrebných na to, aby sa Čína stala lídrom v oblasti neuropočítačových rozhraní, a to nielen vo vedeckom výskume, ale aj v ich skutočnej implementácii,” pokračuje profesor Risenhuber.
Výskum v oblasti rozhraní mozog-počítač začal v roku 1970. Už niekoľko desaťročí však táto technológia ešte nie je pripravená na praktickú implementáciu a navyše príliš nespoľahlivá. Spoločnosť Neuralink a jej americkí konkurenti sa snažia zlepšiť dizajn rozhraní mozog-počítač, ako aj výkon prvej generácie IMC s cieľom poskytnúť lekárom pracovné vzorky.
Napriek tomu, že Čína sa neskôr pripojila k experimentom s mozgovými počítačmi, Čína už rýchlo dobieha Spojené štáty. K dnešnému dňu niekoľko čínskych spoločností a výskumných ústavov už úspešne testovalo implantáty IMC na pacientoch: Číňanom sa podarilo dosiahnuť, že paralyzovaní ľudia sú schopní presunúť kurzor na obrazovke počítača, ovládať robotické rameno a ovládať rôzne zariadenia myšlienkami. Minulý rok čínska vláda zverejnila etické odporúčania pre používanie rozhraní mozog-počítač. A teraz programový dokument vlády ČĽR načrtáva koncepciu, ktorá stanovuje opatrenia na urýchlený vývoj takýchto zariadení. Načrtáva 17 konkrétnych krokov vrátane nasledujúcich: vytvorenie pokročilejších čipov na opravu nervovej aktivity mozgu, zlepšenie softvéru na jeho spracovanie, štandardizácia technológie IMC a vytvorenie výrobnej kapacity.
“Čínska vláda vždy podporovala prelomové technológie,” hovorí Phuenix Peng, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti NeuroXess v Šanghaji, ktorá vyvíja rozhranie neuropočítača. – Verím, že z hľadiska vlády zvolená stratégia hovorí toto: nervové počítačové rozhranie sa už posunulo z koncepčnej úrovne na úroveň výroby hotových výrobkov. “
Podľa Pana bol NeuroXess schopný implantovať svoje zariadenie IMS šiestim paralyzovaným pacientom a trom z nich sa podarilo presne dešifrovať čínsku reč pomocou rozhrania mozog-počítač. Ostatní pacienti boli schopní kontrolovať silu myslenia digitálnych zariadení.
Vzhľadom na tieto a ďalšie nedávne úspechy je Pan presvedčený, že je celkom realistické očakávať, že do roku 2027 Čína oficiálne schváli aspoň jeden systém rozhrania neuropočítača.
Riaditeľ Čínskeho inštitútu pre výskum mozgu (CIBR) v Pekingu, Minmin Luo, súhlasí s tým, že Čína sa s istotou pohybuje smerom k dosiahnutiu cieľov stanovených v novom programovom dokumente. V skutočnosti ide o inžiniersky projekt, ktorý nemá príliš ambiciózne úlohy. Veľa ľudí na ňom už pracuje,“ povedal Lo.
Minmin Lo je hlavným výskumníkom v spoločnosti NeuCyberNeuroTech, ktorá odštartovala od CBIR, ktorá vyvinula mincu veľkosti mince IMC s názvom Beinao-1 a implantovala ju do piatich pacientov. “Počas klinických skúšok sme zistili, že preukázala stabilnú prácu, zatiaľ čo bola dosiahnutá vynikajúca úroveň bezpečnosti,” hovorí Lo.
Podľa Lo, paralyzovaní pacienti teraz môžu spravovať počítačový kurzor a používať aplikácie pre smartfóny. Spoločnosť plánovala implantovať čip šiestemu pacientovi do konca augusta.
“Domnievame sa, že v Číne existuje významná neuspokojivá potreba technológií pomocných rozhraní mozgu a počítača,” hovorí Lo. Podľa jeho odhadov by aspoň jeden až dva milióny pacientov v Číne mohli používať rozhrania „mozgový počítač“ na pomocné a rehabilitačné účely.
Okrem týchto cieľov sa vyššie uvedený softvérový dokument vzťahuje aj na iné aplikácie rozhraní mozgu a počítača v lekárskej oblasti, napríklad: IMC môžu byť použité na monitorovanie a analýzu mozgovej aktivity v reálnom čase, aby sa zabránilo alebo znížilo riziko určitých ochorení mozgu. Okrem toho boli schválené žiadosti spotrebiteľov na monitorovanie ostražitosti vodičov: v dokumente sa uvádza, že potrebné systémy IMK sa už naučili včas upozorniť na ospalosť, nepozornosť a pomalú reakciu, čo pomáha znižovať pravdepodobnosť nehôd.
“Myslím si, že neinvazívne zariadenia IMK budú na čínskom trhu veľmi žiadané, pretože Čína je najväčším výrobcom spotrebnej elektroniky,” hovorí Peng.
Niekoľko amerických spoločností, vrátane Emotivu a Neurotable, začalo predávať nositeľné zariadenia so vstavaným analyzátorom EEG pre neinvazívnu registráciu elektrickej aktivity mozgu. Náklady na tieto zariadenia sú však stále vysoké a ešte neboli široko distribuované.
Medzitým sa čínsky softvérový dokument vzťahuje na masovú výrobu neimplantovaných zariadení rôznych tvarov, ktoré môžu byť pripevnené na čele, na vrchole hlavy, na ušiach, ako aj na prilbách, okuliaroch a slúchadlách. V dokumente sa tiež navrhuje pilotná implementácia rozhraní neuropočítačov v niektorých odvetviach s cieľom zabezpečiť bezpečnosť, napríklad počas práce s nebezpečnými materiálmi, v jadrovej energii, ťažbe a elektrine. Dokument naznačuje, že IMC varuje pred núdzovými situáciami na pracovisku, ako sú nízke hladiny kyslíka, otrava a mdloby.
Napriek tomu, že nové strategické odporúčania povedú k rivalite medzi Čínou a Spojenými štátmi v oblasti rozhraní o neuropočítačoch, Phoenix Pan napriek tomu vidí príležitosti medzi podnikateľmi v rámci čínsko-americkej spolupráce. “Naša spoločnosť môže spolupracovať, aby pracovala v záujme pacientov, pretože zúfalo potrebujú neuropočítačovú technológiu, pretože by sme chceli zlepšiť náš život,” zdôrazňuje Pan. Chceme len vytvoriť niečo užitočné pre našich pacientov. “
(S použitím verejne dostupných informácií)
