Boris Doktorov o osude pána profesora Lindsaya Rogersa dnes už zabudnutého autora slova pollster
Séria okolností ma podnietila vrátiť sa k jednému z dlho známych príbehov. Hovoríme o pôvode slova pollster (anketár), ktoré sa pôvodne používalo nie veľmi lichotivo pre ľudí tejto profesie.
Tejto téme som sa venoval na niekoľkých stranách knihy Zakladajúci otcovia: História výskumu verejnej mienky (2006) a nemyslím si, že som sa k nej vrátil. Vyhľadávania na internete v posledných dňoch trochu obohatili moju víziu určenej témy a okrem toho sa ukázalo, že tento rok prešiel alebo bude 130. výročím narodenia Lindsaya Rogersa, dizajnéra tohto slova, v zostávajúcom čase do konca roka. Nie je to dôvod písať o tom?
Vráťme sa k udalostiam známym v histórii sociologických prieskumov a konkrétnejšie v histórii štúdia verejnej mienky ako fiaska-1948. Potom sa George Gallup, Elmo Roper a Archibald Crossley, ktorí úspešne predpovedali výsledky prezidentských volieb v rokoch 1936, 1940 a 1944, mýlili vo svojich predpovediach. Na konci pretekov, vďaka svojim aktívnym činom a efektívnej práci ústredia svojej kampane, demokratický kandidát Harry Truman porazil republikánskeho politika Thomasa Deweyho, ktorého víťazstvo nezávisle predpovedali Gallup, Roper a Crossley. Až donedávna zdanlivo spoľahlivý nástroj na identifikáciu názorov – reprezentatívna relatívne malá veľkosť vzorky a rozhovory v mieste bydliska – vždy zaručuje úspech, náhle zlyhal.
Kritika prieskumov verejnej mienky a konania analytikov novinármi, politikmi a straníckymi aktivistami bola mimoriadne tvrdá a na oboch stranách: demokratická a republikánska. Prieskumy verejnej mienky zostali novinkou, a preto názory, úsudky, vyjadrené návrhy boli len čiastočne spravodlivé, ale veľa bolo len emocionálnych, “ostrých” slov.
Na tomto pozadí vynikla kritická pozícia politického výskumníka, novinára a profesora mnohých univerzít Lindsay Rogers ( 1891-1970), ktorý v roku 1949 vydal knihu “Anketári: Verejná mienka, politika a demokratické vedenie” (“The Pollsters: Public Opinion, Politics, and Democratic Leadership)”. predpovede analytikov volebných postojov. Niet pochýb o tom, že všeobecný koncept knihy bol postavený vopred, autor pomerne prísne a dôsledne zdôvodňoval svoju kritiku. Už na začiatku 1950. rokov sa však ukázalo, že prax prieskumov verejnej mienky a túžba analytikov pochopiť povahu politického myslenia amerického voliča anulovali veľa v jeho argumente zbytočnosti, nebezpečenstva skúmania názorov obyvateľstva.
Kľúčové slovo pána Lindsaya Rogersa vyššie uvedenej knihy – anketár – už so svojou štruktúrou malo spôsobiť, že čitateľ bude mať postoj nedôvery, pochybnosti o pravdivosti tých, ktorí vedú prieskumy verejnej mienky (poll – ankety). To vedie k asociáciám so slovom huckster – obchodník, ktorý používa rôzne techniky, metódy na predaj, možno zastaraného, nekvalitného tovaru. Historicky tento pojem znamenal akýkoľvek typ predavača alebo predajcu, ale časom získalo slovo hanlivú konotáciu.
Profesor Amy Fried napísa svoj článok o “zabudnutej” Lindsay Rogersa v roku 2006 takmer pol storočia po debakli ’48, počas ktorého v Spojených štátoch nedošlo k žiadnym veľkým narušeniam.Výsledky prezidentského boja, takže termín pollster sa chytil, ale negatívny význam z neho zmizol. Rogersova kniha preto stratila význam a bola zriedka citovaná. Zároveň je to cenný dokument histórie, ktorý zdôrazňuje dôležité aspekty procesu masteringu Ameriky celého komplexu otázok súvisiacich so štúdiom verejnej mienky a využívaním získaných výsledkov.
V roku 1957, desať rokov po neúspechu v roku 1948, sa George Gallup vo svojom krátkom politickom článku o minulosti a budúcnosti výskumu verejnej mienky vrátil k hodnoteniu Rogersovej knihy. Celkovo to hodnotil takto: “V tejto široko čítanej knihe si Rogers protirečí takmer v každej kapitole, ak nie v každom odseku. Kniha však slúži jednému mimoriadne užitočnému účelu: v nej každý nájde zbierku všetkých kritických vyhlásení, ktoré boli kedy urobené o prieskumoch verejnej mienky. A môžem úprimne povedať, že keby som bol profesorom, odporučil by som to prečítať každému študentovi, ktorý študuje verejnú mienku.”
Gallup bol práve aj tu. V roku 2016, šesť desaťročí po tom, čo povedal, museli americkí polsteri verejne špekulovať o dôvodoch chyby v predpovedi pri predpovedaní víťaza prezidentských volieb. Mnohí vyhlásili Hillary Clintonovú za víťazku, ale prezidentom krajiny sa stal Donald Trump. V Spojených štátoch existuje zložitý, dvojfázový systém prezidentských volieb, voliči z väčšej časti dali svoj hlas Clintonovej, ale pokiaľ ide o počet voličov, podľa ktorých je prezident zvolený, Trump bol prvý.
A po voľbách v roku 2016 záujem o Rogersovej knihu trochu ožil. Nevidel som interpretácie slova anketár v súlade s významom pojmu huckster, ale novinárske vysvetlenia toho, čo sa stalo, zopakovali argumenty, ktoré Lindsday Rogers uviedol v roku 1949, pred viac ako 70 rokmi.
Osud profesora, pána Lindsay Rogersa a jeho knihy je zaujímavý. Termín, ktorý navrhol, sa aktívne používa v rôznych krajinách, pričom netuší o jeho počiatočnej konotácii. Ale jeho kniha je zapamätaná a zrejme sa bude pamätať hlavne vo chvíľach zlyhania pollsterov. Samotný pán Lindsay Rogers zostane v histórii výskumu verejnej mienky ako muž, ktorý varoval, že prieskumy verejnej mienky nemerajú to, na čo sú určené.
Boris Doktorov, USA
Poznámka: Knihu si môžete prečítať kliknutím na tento odkaz.
