Vedec svetového významu Jay Wright Forrester

Jay Wright Forrester (14. júla 1918 – 16. novembra 2016) bol americký počítačový inžinier, teoretik manažmentu a systémový vedec.

Celú svoju kariéru strávil na Massachusetts Institute of Technology , vstúpil ako postgraduálny študent v roku 1939 a nakoniec odišiel do dôchodku v roku 1989. 

Počas druhej svetovej vojny Forrester pracoval na servomechanizmoch ako výskumný asistent Gordona S. Browna . Po vojne viedol projekt digitálnych počítačov Whirlwind na MIT . Tam je považovaný za spoluvynálezcu magnetickej jadrovej pamäte , prevládajúcej formy počítačovej pamäte s náhodným prístupom počas najvýbušnejších rokov vývoja digitálnych počítačov (medzi rokmi 1955 a 1975). Bola súčasťou rodiny príbuzných technológií, ktoré preklenuli priepasť medzi vákuovými trubicami a polovodičmi využitím magnetických vlastností materiálov na spínanie a zosilňovanie.  Predpokladá sa, že jeho tím vytvoril prvú animáciu v histórii počítačovej grafiky , „skákajúcu loptičku“ na osciloskope .

Neskôr bol Forrester profesorom na MIT Sloan School of Management , kde predstavil Forresterov efekt popisujúci výkyvy v dodávateľských reťazcoch . Je považovaný za zakladateľa systémovej dynamiky , ktorá sa zaoberá simuláciou interakcií medzi objektmi v dynamických systémoch . Po počiatočnom úsilí v priemyselnej simulácii sa Forrester pokúsil simulovať dynamiku miest a potom dynamiku sveta, pričom s Rímskym klubom vyvinul model podľa vzoru, ktorý bol spopularizovaný v The Limits to Growth . Dnes sa systémová dynamika najčastejšie aplikuje na výskum a poradenstvo v organizáciách a iných sociálnych systémoch. 

Forrester sa narodil na farme neďaleko Anselma v štáte Nebraska , kde “jeho raný záujem o elektrinu podnietila možno skutočnosť, že ranč žiadnu nemal. Na strednej škole postavil vetrom poháňaný 12-voltový elektrický systém staré súčiastky do áut – to dalo ranči prvú elektrickú energiu.“ 

Forrester získal bakalársky titul v odbore elektrotechnika v roku 1939 na University of Nebraska-Lincoln . Pokračoval na postgraduálnej škole na Massachusetts Institute of Technology , kde spolupracoval s priekopníkom servomechanizmu Gordonom S. Brownom a magisterský titul získal v roku 1945 prácou na tému „Vývoj hydraulického servomechanizmu“. V roku 1949 bol uvedený do Eta Kappa Nu (ΗΚΝ), Electrical & Computer Engineering Honor Society.

Koncom 40. a začiatkom 50. rokov Forrester pokračoval vo výskume v oblasti elektrotechniky a počítačového inžinierstva na MIT, kde viedol projekt Whirlwind . Pri snahe navrhnúť letecký simulátor sa skupina vzdialila od pôvodného analógového dizajnu a vyvinula digitálny počítač . Tím zdokonalil pamäť s magnetickým jadrom a vyvinul “multi-koordinačné zariadenie na ukladanie digitálnych informácií” (systém zhodného prúdu), predchodcu dnešnej pamäte RAM . V rokoch 1948-49 vytvoril tím Whirlwind prvú animáciu v histórii počítačovej grafiky , „skákajúcu loptu“ na osciloskope . Whirlwind začal svoju činnosť v roku 1951, bol prvým digitálnym počítačom, ktorý fungoval v reálnom čase a na výstup používal video displeje. Následne sa vyvinul do systému protivzdušnej obrany Semi-Automatic Ground Environment (SAGE).

Forrester bol zakladateľom systémovej dynamiky , ktorá sa zaoberá simuláciou interakcií medzi objektmi v dynamických systémoch . Industrial Dynamics bola prvá kniha, ktorú Forrester napísal pomocou systémovej dynamiky na analýzu priemyselných obchodných cyklov. O niekoľko rokov neskôr interakcie s bývalým starostom Bostonu Johnom F. Collinsom viedli Forrestera k napísaniu Urban Dynamics , čo vyvolalo pokračujúcu diskusiu o možnosti modelovania širších sociálnych problémov.  Kniha pokračovala v ovplyvnení videohry SimCity . 

Forresterov dokument „Counterintuitive Behavior of Social Systems“ z roku 1971 tvrdil, že používanie počítačových modelov systémov na informovanie sociálnej politiky je nadradené jednoduchej diskusii, a to tak pri vytváraní náhľadu na základné príčiny problémov, ako aj pri pochopení pravdepodobných účinkov navrhovaných riešení. Charakterizoval normálnu diskusiu a diskusiu ako ovládanú nepresnými mentálnymi modelmi:

Mentálny model je nejasný. Je neúplný. Je to nepresne uvedené. Navyše, v rámci jedného jednotlivca sa mentálny model mení s časom a dokonca aj počas jedného rozhovoru. Ľudská myseľ zostaví niekoľko vzťahov, aby zapadli do kontextu diskusie. Ako sa objekt posúva, mení sa aj model. Keď sa diskutuje iba o jednej téme, každý účastník rozhovoru používa na interpretáciu predmetu iný mentálny model. Základné predpoklady sa líšia, ale nikdy nie sú otvorené. Ciele sú rôzne a nie sú uvedené. Niet divu, že kompromis trvá tak dlho. A nie je prekvapujúce, že konsenzus vedie k zákonom a programom, ktoré zlyhávajú vo svojich cieľoch alebo vytvárajú nové ťažkosti väčšie ako tie, ktoré boli odstránené. 

Whirlwind I (Vícrica)  bol elektrónkový počítač z čias studenej vojny vyvinutý laboratóriom servomechanizmov MIT pre americké námorníctvo . Sprevádzkovaný v roku 1951 bol jedným z prvých digitálnych elektronických počítačov, ktoré pracovali na výstupe v reálnom čase, a prvý, ktorý nebol jednoduchou elektronickou náhradou starších mechanických systémov.

Článok zhrnul výsledky predchádzajúcej štúdie o systémovej dynamike, ktorou sa riadia ekonomiky mestských centier, ktorá ukázala, „ako sa priemysel, bývanie a ľudia navzájom ovplyvňujú, keď mesto rastie a chátra“. Zistenia štúdie, ktoré sú podrobnejšie prezentované v knihe Forrester Urban Dynamics z roku 1969 , naznačujú, že hlavnou príčinou depresívnych ekonomických podmienok bol nedostatok pracovných príležitostí v pomere k úrovni populácie a že najpopulárnejšie riešenia navrhované v tom čase (napr. zvyšovanie nízkej dostupnosť bývania s príjmom alebo zníženie daní z nehnuteľností) by protiintuitívne zhoršilo situáciu zvýšením tohto relatívneho nedostatku. Dokument ďalej tvrdil, že opatrenia na zníženie nedostatku –  – ako napríklad premena využívania pôdy z bývania na priemysel alebo zvýšenie daní z nehnuteľností na urýchlenie prestavby nehnuteľností – by boli podobne protiúčinné. 

„Kontraintuitívne správanie sociálnych systémov“ tiež načrtlo model svetovej dynamiky, ktorý koreloval populáciu, produkciu potravín, priemyselný rozvoj, znečistenie, dostupnosť prírodných zdrojov a kvalitu života, a pokúsil sa o budúce projekcie týchto hodnôt za rôznych predpokladov. Forrester predstavil tento model podrobnejšie vo svojej knihe World Dynamics z roku 1971 , ktorá je pozoruhodná tým, že slúžila ako počiatočný základ pre model World3 , ktorý použili Donella a Dennis Meadows v ich populárnej knihe z roku 1972 The Limits to Growth .

Forrester sa stretol s Aureliom Pecceiom , zakladateľom Rímskeho klubu v roku 1970.  Neskôr sa stretol s Rímskym klubom, aby prediskutoval otázky týkajúce sa globálnej udržateľnosti; nasledovala kniha Svetová dynamika . World Dynamics sa ujal modelovania komplexných interakcií svetovej ekonomiky , populácie a ekológie , čo bolo kontroverzné (pozri tiež Donella Meadows a The Limits to Growth ). Bol to začiatok oblasti globálneho modelovania .  Forrester pokračoval v práci na aplikáciách systémovej dynamiky a propagácii jej využitia vo vzdelávaní.

V roku 1972 spoločnosť Forrester získala IEEE Medal of Honor , najvyššie ocenenie IEEE .  V roku 1982 získal ocenenie IEEE Computer Pioneer Award. V roku 1995 sa stal členom Múzea počítačovej histórie „za zdokonalenie technológie jadra pamäte na praktické pamäťové zariadenie počítača; za zásadný príspevok k skorému návrhu a vývoju počítačových systémov“. V roku 2006 bol uvedený do Siene slávy operačného výskumu.

(Spracované podľa verejne dostupných informačných zdrojov)