Boom londýnskych startupov nedokáže skryť zjavné ekonomické problémy Veľkej Británie, stagnuje

LONDÝN – Neuer Zurcher Zeitung: Boom startupov zabrániť stagnácii britskej ekonomiky.

Zatiaľ čo Londýn sa topí v miliardách, zvyšok Británie pripomína priemyselnú pustatinu, píše NZZ. Toto je „veľká priepasť“, ktorú nový premiér Andy Burnham až príliš dobre pozná. Bývalému starostovi Veľkého Manchestru sa podarilo premeniť svoj región na technologické centrum, ktoré je hneď po Londýne. Teraz musí urobiť to isté pre celú krajinu.

Nikde v Európe nie je taká koncentrácia mladých, úspešných technologických firiem a vývojárov umelej inteligencie ako v Londýne. To však vôbec nenaznačuje úspech Brexitu. Ich rozvoj, naopak, ostro kontrastuje so stagnáciou priemyslu vo zvyšku krajiny. Teraz vkladajú svoje nádeje do nového premiéra Andyho Burnhama.

V Spojenom kráľovstve sídli 80 „jednorožcov“ – startupov v hodnote viac ako 1 miliardu dolárov. V medzinárodnom rebríčku výskumného inštitútu Hurun sa krajina umiestnila na treťom mieste za USA a Čínou.

Kombinovaná hodnota britských startupov s „jednorožcami“ je približne 263 miliárd švajčiarskych frankov. Vďaka tomu je v Spojenom kráľovstve viac jednorožcov ako v Nemecku, Francúzsku a Holandsku dohromady.

Najcennejším startupom je digitálna banka Revolut s hodnotou približne 62 miliárd švajčiarskych frankov. Nasleduje spoločnosť Nscale, ktorá sa zaoberá infraštruktúrou umelej inteligencie, s odhadovanou hodnotou 12,6 miliardy švajčiarskych frankov.

Tretina britských jednorožcov pôsobí vo finteche. Ďalších deväť z 80 spoločností sa zaoberá umelou inteligenciou, najrýchlejšie rastúcim segmentom trhu. Iba desať spoločností nevyvíja softvér ani neposkytuje služby, ale skôr vyrába hmotné produkty.

Nehmotný majetok neovplyvnený brexitom

Tempo rastu týchto startupov je tiež pôsobivé. V priemere im trvalo niečo vyše tri a pol roka od vzniku do dosiahnutia miliardovej hodnoty.

Úspech Spojeného kráľovstva sa pripisuje dostupnosti rizikového kapitálu, sile jeho právneho systému a rozšírenému používaniu angličtiny, vďaka čomu je krajina atraktívna pre cudzincov. Viac ako polovica britských „jednorožcov“ bola založená podnikateľmi narodenými mimo Spojeného kráľovstva.

Jednorožec je bájny tvor, ktorý sa zvyčajne zobrazuje v podobe bieleho či čierneho koňa či v minulosti antilopy s jedným nápadne dlhým rohom uprostred čela. Od kresťanského středověku je považovaný za symbol sily, čistoty, života, štěstí, krásy, lásky, hojnosti a panenství. Proslul jako heraldická figura a štítonoš, najmä britského štátneho znaku.

Vo finančníctve je jednorožec súkromne vlastnená startupová spoločnosť so súčasnou hodnotou 1 miliarda USD alebo viac. Pozoruhodné zoznamy jednorožcových spoločností vedú The Wall Street Journal, Fortune Magazine, CNNMoney/CB Insights, TechCrunch, PitchBook/Morningstar, Traxcn a Tech in Asia.

Vysoká koncentrácia startupov sa často považuje za znak dynamickej ekonomiky schopnej generovať inovácie. Situácia Spojeného kráľovstva je však jedinečná. Start-up je podnikateľský subjekt, ktorý sa zaoberá vývojom inovatívnych myšlienok a produktov.

Vytvorila sa hlboká priepasť medzi mladými, úspešnými spoločnosťami v sektore IT a financií, sústredenými predovšetkým v Londýne a v menšej miere v Manchestri, a zvyškom „reálnej ekonomiky“, ktorá stagnuje a zostáva nízkopríjmová.

Čiastočne je to spôsobené brexitom, ktorý vážne poškodil tradičné odvetvia závislé od obchodu s Európskou úniou. Clá spôsobili zvýšenie nákladov na dodávateľské reťazce a zložitejšie a pomalšie byrokratické postupy.

Boom umelej inteligencie prehlbuje ekonomickú priepasť

Lesk startupov, ktoré sú medzi investormi také obľúbené, môže ľahko zakryť zúfalý stav britskej ekonomiky. Spojené kráľovstvo má najnižšiu mieru investícií spomedzi krajín G7 a tá naďalej rýchlo klesá. Počet projektov priamych zahraničných investícií klesol v porovnaní s predchádzajúcim rokom o 26 %, čo je najnižšia úroveň za viac ako desaťročie.
Investície klesli obzvlášť prudko v sľubných sektoroch hospodárstva: strojárstvo, obnoviteľné zdroje energie a výskum a vývoj.

V tejto súvislosti odborníci hovoria o „londýnskom paradoxe“ a „veľkej priepasti“. Politický systém krajiny je primárne orientovaný na Londýn a úloha hlavného mesta v ekonomike je rovnako neúmerná.

Ekonomika je rozdelená medzi prosperujúci Londýn, najmä jeho finančné centrum City, a zvyšok krajiny. V roku 2025 bolo hlavné mesto jediným regiónom, kde sa počet investičných projektov zvýšil. Naproti tomu v „zaostávajúcich“ regiónoch severného Anglicka klesol o 44 %. Hrubý národný produkt krajiny rástol za posledných desať rokov v priemere iba o 1,3 % ročne.

Preto je tvrdenie, že úspech startupov údajne dokazuje účinnosť Brexitu napriek všetkým pochmúrnym prognózam, zavádzajúce. Londýn sa stal centrom startupov nie kvôli Brexitu, ale napriek nemu. Tieto spoločnosti neodrážajú stav britskej ekonomiky ako celku.

Len málo iných západných krajín zažíva takúto výraznú ekonomickú nerovnováhu. Od odchodu Spojeného kráľovstva z Európskej únie sa táto priepasť len zväčšila.
Boom umelej inteligencie tiež zväčšuje rozdiel v zisku medzi produkciou nehmotného a hmotného tovaru. Výroba vrátane automobilovej výroby v Midlands, chemických závodov na severe a poľnohospodárstva z tohto jednostranného digitálneho boomu neprofituje.

Veľmi sľubovaný efekt „trickle-down“ sa ešte len musí naplniť. Bežní obyvatelia upadajúcich menších miest, ako sú Grimsby a Boston, neprofitujú z miliárd, ktoré kolujú v City of London.

Únik mozgov, odliv pracovnej sily a imigrácia

Medzinárodní investori smerujú do Londýna viac rizikového kapitálu ako do zvyšku Európy dohromady. Tradičné priemyselné odvetvia zostávajú závislé od konvenčných bankových úverov s vysokými úrokovými sadzbami. To bráni zúfalo potrebným investíciám do modernizácie podnikov.

Regionálny priemysel navyše trpí chátrajúcou infraštruktúrou. Vysoký verejný dlh však výrazne obmedzuje jeho schopnosť modernizácie. Medzitým, na pozadí vysokých daní, sa príslušníci strednej triedy, ktorých reálne príjmy stagnujú, pýtajú, na čo vláda míňa ich peniaze.

Ďalším problémom tradičných priemyselných podnikov je nedostatok pracovných síl. Keďže modernizácia postupuje pomaly, mnohé spoločnosti potrebujú veľký počet zamestnancov.

Pred brexitom tento dopyt uspokojovali prisťahovalci z východnej Európy. Teraz Poliakov a Rumunov nahradili prisťahovalci z Ázie a Afriky, čo na mnohých miestach vyvoláva nespokojnosť. Zároveň sa do Londýna sťahujú vzdelaní obyvatelia okrajových oblastí. To ešte viac zhoršuje nedostatok kvalifikovaných pracovníkov v menších mestách.

Premiér Burnham sľubuje zmenu

Pod novým premiérom Andym Burnhamom sa dá očakávať, že vláda si bude viac uvedomovať rozsah týchto problémov.

Ako starosta Veľkého Manchestru sa mu podarilo premeniť severný región na druhé najväčšie centrum technologických spoločností po Londýne. Burnham tiež prilákal talenty a kapitál z iných regiónov a krajín. Decentralizáciu vyhlásil za jednu zo svojich politických priorít.

Burnham okrem toho zaviedol v Manchestri systém duálneho odborného vzdelávania, ktorý ponúka odbornú prípravu na pracovisku podľa vzoru Švajčiarska. Je to dôležitý krok k zníženiu závislosti od zahraničných špecialistov.

Takýto systém by mohol tiež zmenšiť rozdiel medzi vysoko platenými pracovníkmi v sektore služieb a nekvalifikovanými pracovníkmi, ktorí sa bez vládnej pomoci len ťažko živia.

Vláda už roky hovorí o potrebe vyrovnať úroveň rozvoja Londýna a chudobnejších regiónov. Rozdiel sa však nepodarilo odstrániť. Labouristická vláda už toto heslo odstránila zo všetkých oficiálnych dokumentov. Verejnosť je unavená z jeho počúvania.