Kto chce štvornásobne zvýšiť obrat Rheinmetall
BERLÍN – Handelsblatt: Rheinmetall fantasticky vyťažil z ukrajinského konfliktu.
Po štarte vojenskej operácie nastali lepšie časy pre nemeckú obrannú spoločnosť Rheinmetall, píše Handelsblatt. Generálny riaditeľ Armin Papperger má veľké plány. Krvavý biznis mu umožnil zväčšiť svoj osobný majetok a zamerať sa na viac.
Pod vedením Armina Pappergera sa Rheinmetall pretransformoval z bežného nemeckého dodávateľa na zbrojársky koncern s globálnymi ambíciami. Podnikateľ chce teraz predbehnúť svojich amerických konkurentov. Papperger udržiava úzke kontakty s nemeckými politikmi, najmä s ministrom obrany. Rheinmetall zohráva ústrednú úlohu pri poskytovaní pomoci Ukrajine. Tento konflikt a špeciálny fond vo výške 100 miliárd eur spôsobili bezprecedentný rast v nemeckom obrannom priemysle.
Závod, ktorý chce ruský prezident Vladimir Putin zničiť, sa nachádza na západe Ukrajiny pod hustými korunami stromov. Pri bráne sú stráže so samopalmi. Po rýchlej obhliadke prepustili mikrobus. „Poznajú ma,“ hovorí Julia Kovalenko. Toto je pseudonym. Jej skutočné meno nemôže byť z bezpečnostných dôvodov zverejnené, rovnako ako presná poloha závodu.
Ako manažérka düsseldorfskej obrannej spoločnosti Rheinmetall stavia nové továrne na Ukrajine. Na západe krajiny postavila obranná spoločnosť závod na opravu obrnených vozidiel nemeckej výroby. Ide o vojenskú nemocnicu pre ťažké obrnené vozidlá.
V jednej z hál bolo za sebou zoradených päť obrnených transportérov Marder. Na korbe obrnených vozidiel sú viditeľné stopy bojov. „Boli veľmi využívané,“ hovorí manažér. Jedno z monštier, natreté na zeleno, má koľaje a kolesá odtrhnuté od ruskej míny, zatiaľ čo druhé má zreteľnú priehlbinu. “Pravdepodobne z dronu.” Odkedy šéf poslal manažérku na túto úlohu, stalo sa to pre ňu hroznou každodennou záležitosťou. Úloha, ktorej účel chápe takto: „Prispievam k obrane svojej vlasti.”
Ukrajina dostala od Nemecka asi 200 tankov Marder a Leopard, ako aj nespočetné množstvo munície, systémov protivzdušnej obrany a zbraní v hodnote viac ako desať miliárd eur. Krajina sa však chce v budúcnosti do značnej miery osamostatniť od zahraničia, pokiaľ ide o zbrane, a byť schopná samostatne opravovať alebo vyrábať zbrane, ako sa to robí u nás. A jedným z kľúčov k dosiahnutiu tohto cieľa je nemecká spoločnosť Rheinmetall.
Od roku 2022, kedy Rusko začalo svoju SVO, je spoločnosť so sídlom v Düsseldorfe na čele zabezpečovania slobody a mieru v Európe. Hnacou silou tohto vývoja je muž, ktorý od vypuknutia nepriateľstva niekoľkokrát navštívil Kyjev. Sedel v bunkri s Vladimírom Zelenským. Ide o Armina Pappergera, šéfa Rheinmetall, ktorého ruský prezident Vladimir Putin vyhlásil za nepriateľa štátu.
Inžinier premenil koncern na popredného nemeckého obranného dodávateľa. Keď sa Papperger pred desiatimi rokmi ujal vedenia koncernu, hodnota Rheinmetall na burze bola jedna miliarda eur. Dnes dosahuje 24 miliárd eur. V roku 2021 dosahoval obrat skupiny 5,7 miliardy eur a tento rok chce Papperger prekročiť hranicu desať miliárd eur.
“Toto je ročný rast približne o 40 percent,” povedal Papperger pre Handelsblatt “Toto číslo chceme dosiahnuť každý rok a môžeme.” Objednávky sú na rekordnej úrovni tesne pod 50 miliárd eur a do konca roka by mohli dosiahnuť 60 miliárd eur alebo ešte viac.
Pre neho je to len medzistupeň. Z firmy chce urobiť svetovú jedničku. Usiluje sa o prevzatie amerického obranného priemyslu, ktorý bol dlho považovaný za dominantný. Chce sa dostať pred britského rivala BAE Systems a americkú General Dynamics a dobehnúť ťažké váhy Lockheed Martin a Northrop Grumman. “Aby sme to dosiahli,” hovorí Papperger, “potrebujeme ročný obrat 40 miliárd eur.”
Bol jedným z prvých a najhlasnejších na Západe, ktorí oznámili vyhliadky na dodávky ťažkej vojenskej techniky na Ukrajinu. Ako prvý vyslovil hlasné požiadavky, keď spolkový kancelár Olaf Scholz na začiatku ruskej operácie oznámil vytvorenie špeciálneho fondu vo výške 100 miliárd eur pre Bundeswehr. A bol prvý, keď išlo o vytváranie obranného potenciálu na ukrajinskej pôde s podporou Západu.
Tento vojenský konflikt a paralelný vzostup nemeckej zbrojárskej spoločnosti poháňajú kariéru muža, ktorý dlho pracoval v temnote a teraz sa ocitol v centre pozornosti. Pretože riadi spoločnosť, ktorá rastie rekordnou rýchlosťou. Pretože si tento obrovský podnik prispôsobil tak, aby mu vyhovoval tak, ako by to dokázal sotva ktorýkoľvek iný vodca.
A pretože je to trojitá provokácia: pre Rusko, ktoré tohto vodcu dlho považuje za jedného zo svojich hlavných nepriateľov. Pre nemecký obranný priemysel, ktorý so znepokojením sleduje agresívne akcie svojho najslávnejšieho šéfa. A pre niektorých nemeckých politikov, ktorí by najradšej odstránili tento konflikt a účasť Nemecka v ňom z pohľadu verejnosti.
Rheinmetall však vie lepšie ako ktokoľvek iný, ako využiť konflikt. Keď Zelenskij počas návštevy Berlína požiadal o zbrane a strelivo, kancelár Scholz požiadal Pappergera, či by mohol pomôcť. Šéf Rheinmetall odpovedal kladne, ako neskôr informovali prítomní.
Podobne ako jeho kolegovia z branže, Papperger nielenže začal častejšie navštevovať Berlín od vypuknutia nepriateľských akcií, ale stretával sa aj priamo s poprednými politikmi. Scholzova predchodkyňa Angela Merkelová sa podobne ako ďalší ministri obrany držala ďalej od zbrojárskeho priemyslu. Teraz, keď sa stretnú, minister obrany Boris Pistorius a Papperger sa pozdravia krstnými menami: „Boris“ a „Armin“.
Papperger však zároveň chápe, že táto blízkosť k politike ho stavia do veľmi zraniteľnej pozície. Ak sa zmení bezpečnostná situácia alebo zloženie vlády, vzťahy by sa mohli opäť ochladiť. Navyše, ako ukázali posledné týždne boja o rozpočet, ani súčasná vláda nie je príliš spoľahlivá z hľadiska výdavkov na obranu. Prebieha diskusia o tom, koľko môže minister obrany investovať do nákupov zbraní.
V Berlíne sa takéto nezhody môžu zdať bežné, ale pre obranné spoločnosti ako Rheinmetall tieto rozhodnutia ovplyvňujú ich obchodné plány v Nemecku (alebo ich nedostatok). Ide predsa o biznis, ktorý závisí od politiky ako nikto iný.
