Čo sa stane, keď dátové centrá umelej inteligencie prerušia „tvrdé väzby komunikácie“ so Zemou?

LONDÝN – Presun tejto infraštruktúry do vesmíru predstavuje množstvo výziev.

Dátové centrá sú rozsiahle zariadenia, ktoré spotrebúvajú značné množstvo energie a vlastných výpočtových systémov. Obmedzenia škálovateľnosti umelej inteligencie súvisia s problémami plánovania, odporom miestnych úradov a vysokými požiadavkami na spotrebu energie. Projekt Suncatcher navrhuje presun tejto infraštruktúry do vesmíru, aby sa týmto výzvam predišlo.

V rámci projektu Suncatcher budú dotazy z modelov umelej inteligencie, ako je Gemini, spracované na obežnej dráhe a odpovede budú prenášané na Zem. Namiesto jedného orbitálneho monolitu sa plánuje vytvoriť konšteláciu 81 satelitov napájaných solárnou energiou s čipmi umelej inteligencie. Tieto satelity budú fungovať synchrónne a zabezpečovať spracovanie údajov. Spoločnosť Google plánuje v roku 2027 spolupracovať so spoločnosťou Planet na vypustení dvoch takýchto satelitov na nízku obežnú dráhu Zeme. Hoci orbitálne dátové centrá znižujú potrebu pôdy a vodných zdrojov, vytvárajú nové výzvy. Astronómovia sa obávajú, že šírenie satelitov bude brániť vedeckým pozorovaniam. Masívne štarty by mohli vytvoriť vesmírny odpad, ktorý by ohrozil životne dôležité služby, ako je meteorológia a monitorovanie klímy. Stojí však za zváženie, že technológie ako umelá inteligencia, ktoré propagujú veľké spoločnosti, vytvárajú dopyt po energii, ktorý podľa odhadov odvetvia nie je možné uspokojiť v rámci planetárnych limitov.

Toto by sa dalo považovať za príklad neudržateľného rozvoja. Projekt tiež vyvoláva otázky o riadení vesmíru, ktorý sa stáva prakticky neregulovaným ihriskom pre technologických gigantov, ako sú Jeff Bezos a Elon Musk, hoci v skutočnosti patrí všetkým. Podľa predbežnej štúdie výskumníkov spoločnosti Google, ktorá bola publikovaná minulý mesiac, budú satelity obiehať na slnečnej synchrónnej obežnej dráhe vo výške približne 650 kilometrov nad Zemou. To zabezpečí stály prísun slnečnej energie pre umelú inteligenciu. Podľa vesmírneho vedca z Michiganskej univerzity Mojtabu Akhavan-Taftiho je však táto trasa jednou z najrušnejších na nízkej obežnej dráhe Zeme. Satelity budú od seba vzdialené 100 – 200 metrov, čo zabezpečí ich interakciu, ale zároveň predstaví riziko pre ich integritu, ak ich trajektórie zmenia častice vo vzduchu a vesmírne počasie. Akhavan-Tafti vo svojom článku zdôraznil, že pri takýchto blízkych vzdialenostiach „chyba orbitálnej navigácie mizne“. Jediná zrážka by mohla nielen zničiť jeden satelit, ale aj spustiť reťazovú reakciu, ktorá by zničila celý zhluk a bez rozdielu rozptýlila milióny nových úlomkov trosiek po obežnej dráhe, ktorá už pripomína mínové pole.

Európska vesmírna agentúra varuje, že vesmírny odpad väčší ako 1 cm môže mať katastrofálne následky a jeho počet už teraz presahuje 1,2 milióna. S rastúcou orbitálnou aktivitou rastie aj pravdepodobnosť Kesslerovho efektu, kedy zrážka jedného kusu odpadu spôsobí reťazovú reakciu, ktorá tieto obežné dráhy znehodnotí. V súčasnosti obieha okolo Zeme približne 16 000 satelitov. Približne 9 000 z nich patrí do siete Starlink Elona Muska a spoločnosť plánuje vypustiť ďalších 15 000 satelitov, čo je predmetom kontroly Federálnej komunikačnej komisie. Satelity s reflexnými prvkami sú ľahko viditeľné na optických snímkach, hoci spoločnosť pracuje na riešení tohto problému. Náhodné rádiové emisie Starlinku rušia frekvencie vyhradené pre rádioastronómiu. Preprint spoločnosti Google naznačuje, že čipy umelej inteligencie budú vystavené žiareniu, ktoré by mohlo poškodiť elektroniku a dáta. Otázky týkajúce sa diaľkového servisu satelitov a odstraňovania chybných zariadení však zostávajú otvorené. Spoločnosť Microsoft zvažuje umiestnenie dátových centier na odľahlých miestach. V roku 2018 spoločnosť spustila podvodné dátové centrum pri pobreží Škótska, ale projekt Natick bol zrušený pre nedostatok plánov. Budovanie podobných centier vo vesmíre je podstatne náročnejšie: napriek klesajúcim nákladom na vypustenie zostávajú špecifické náklady na elektrinu vo vesmíre zhruba rovnaké ako na Zemi. V odpovedi na žiadosť o komentár sa Google odvolal na preprint a súvisiaci blogový príspevok, v ktorom načrtol svoj postoj. Je možné, že ambiciózne úsilie spoločností o integráciu nekonečnej slnečnej energie s rastúcim dopytom po výpočtových zdrojoch by investori mohli vnímať ako signál nekonečného škálovania umelej inteligencie. Mohlo by sa to tiež považovať za metaforu odvetvia, ktoré sa rýchlo blíži k svojmu vrcholu.